Учился в московском Заиконоспасском духовном училище, затем 3 года — в Московской духовной семинарии, откуда ушёл учиться в Московский государственный университет. После окончания (1887) историко-филологического факультета университета защитил магистерскую диссертацию «Александрия русских хронографов» (1893). В 1894 году изучал рукописи в библиотеках Белграда, Софии, Филиппополя, Афонских монастырей и Праги, что привело к написанию и защите докторской диссертации «Откровение Мефодия Патарского и апокрифические видения Даниила» (1897).
Был приват-доцентом Московского университета (1891—97), затем — профессором Новороссийского (Одесского) университета (1897—1907) по кафедре русского языка и словесности. Как профессор он не только читал лекции, но и выступал в качестве инспектора, проверяющего качество и уровень преподавания литературы в гимназиях.
С 1907 года работал в Петербурге в Академии наук, в «Известиях» которой он напечатал ряд ценных статей о древнерусской литературе и апокрифах. Исследовал новейшую русскую литературу XIX века, в том числе творчество А. С. Пушкина.
Им были представлены в небольшой заметке «День рождения Гоголя» (1909) фотографии из метрической книги, свидетельствующие о том, что датой рождения Н. В. Гоголя является 20 марта, а не 19-е, как было принято считать.
Ему принадлежат работы по изучению творчества и биографий А. И. Тургенева (1910, 1911, 1915), А. С. Кайсарова (1916), В. А. Жуковского (1911).
