Биография
Происхождение. Ранние годы
Сын торговца. До 1914 года посещал реальную гимназию в Эссене, аттестат о среднем образовании получил в облегченной форме в оккупированном Генте в 1917 г.
Участник Первой мировой войны: в марте 1915 года поступил добровольцем в армию, воевал на Западном фронте, в 1918 году был офицером 7-го Вестфальского артиллерийского полка. За боевые отличия был награжден Железным крестом 1-го и 2-го класса.
После войны учился в Мюнхенском, Франкфуртском и Фрайбургском университетах, последний окончил в 1921 году со степенью доктора политической экономии. После окончания обучения работал ассистентом по вопросам торговли в Эссенской торговой палате и был редактором отдела торговли Эссенской общей газеты («Essener Allgemeinen Zeitung»). В 1928 году работал в мюнхенском представительстве этой газеты, затем был руководителем биржевого отдела националистической «Мюнхенско-Аугсбургской вечерней газеты» («M?nchen-Augsburger Abendzeitung») и одновременно являлся мюнхенским корреспондентом газеты «Лейпцигские последние новости» («Leipziger Neuesten Nachrichten»). В 1928 году женился на дочери владельца «Рейнско-Вестфальской газеты» («Reinisch Westalische Zeitung»).
Карьера в национал-социалистическом движении
Вращаясь в среде националистов, сблизился с нацистами и в 1929 году вступил в НСДАП (членский билет № 126727). Вернувшись в Эссен, в 1929 году стал редактором незадолго до того созданной нацистской партией «Национальной газеты» («Nationalzeitung»). Тогда же стал оказывать консультационные услуги нацистской партии и выступать посредником между нацистами и представителями рейнской промышленности. В 1931 году стал заместителем шефа редактора «Эссенской национальной газеты» («Essener National Zeitung»).
1 августа 1931 года возглавил партийное управление прессы, т. н. «Имперскую службу прессы» (Reichspressenstelle, RPS) и стал пресс-секретарем НСДАП (Leiter der Pressenstelle der NSDAP), который с 28 февраля 1934 года стал именоваться имперским шефом прессы (Reichspressenschef). 24 декабря 1932 года вступил в СС (билет № 101 349).
Возглавляемая О. Дитрихом Имперская служба прессы была одним из Главных управлений в системе Имперского руководства НСДАП (т. н. «Рейхсляйтунга»). Она осуществляла связи НСДАП с общественностью и руководила всей партийной прессой, включая нацистские общественные организации. При этом она располагала исключительным правом издавать директивы СМИ по партийным вопросам.
После прихода 30 января 1933 года Гитлера к власти О. Дитриху было поручено координировать работу всей германской прессы.
О. Дитрих сопровождал Гитлера в Мюнхен и Бад-Висзее во время «Ночи длинных ножей» 1934 года, когда было уничтожено высшее руководство СА во главе с начальником Штаба СА Эрнстом Рёмом, а позднее опубликовал в прессе отчет о подавлении «путча СА», особо заострив внимание на моральном разложении «старых товарищей» (Э. Рём с сотоварищами были гомосексуалистами). В 1936 году стал депутатом Рейхстага от Лейпцига. 26 ноября 1937 года сменил Вальтера Функа на посту пресс-секретаря Имперского правительства, а в апреле 1938 года был назначен статс-секретарем возглавляемого Йозефом Геббельсом Имперского министерства народного просвещения и пропаганды (Staatssekret?r im Reichsministerium f?r Volksaufkl?rung und Propaganda) и пропаганды и тогда же сменил Макса Аманна на посту президента Имперской палаты печати.
