О происхождении Гумберта не имеется никаких определённых сведений. Несколько столетий спустя, когда его потомки стали притязать на императорскую корону, появились сообщения о его якобы немецком происхождении. В XVI веке можно встретить известия о том, что отцом Гумберта был некий саксонский вельможа, который вынужденно покинул родные края после того, как вступил в преступную связь с супругой императора.
В молодости Гумберт состоял при дворе последнего короля Бургундии. Не исключено, что он был его зятем. В 1023 году он упомянут как властелин города Аоста. Впоследствии его власть распространилась на всю Валле-д’Аоста. К 1030 г. Гумберт активно включился в борьбу с местным епископом на стороне императора Конрада II, который стремился утвердить себя в качестве бургундского монарха, несмотря на противодействие ряда феодалов.
В 1032 г. Гумберт осадил столицу епископа Морьенского и вынудил того просить о пощаде. Епископия была упразднена, а часть епископских владений была передана императором своему верному вассалу. Вскоре после этого Гумберт стал именовать себя графом Морьенским и Савойским («comes in agro Savoiensi»).
Своей столицей Гумберт избрал выгодно расположенный посередине его владений городок Эгбель. Вплоть до сер. XIII в. его потомки проживали в местном замке Шарбоньер, возвёденном ещё в сер. IX века. Подмечено, что в правление Гумберта многие из числа его подданных встали на монашесткую стезю. Среди таковых следует назвать Ансельма Кентерберийского, св. Бернарда Ментонского и папу Николая II.
