Происходит из племени Хатри (искаж., панджабск. Кшатрии). Родители были борцами с английским колониализмом. Жизнь в политике начал довольно рано — уже в одиннадцатилетнем возрасте был впервые арестован и жестоко избит в полиции за организацию детского антиправительственного движения в родном городе Джелум.
Политическая деятельность
1956—1964 гг. — И. К. Гуджрал вице-президент муниципального комитета Нью-Дели.
1964—1976 гг. — член Раджья Сабхи, верхней палаты индийского парламента.
В июне 1975 г. назначен министром информации и связи в правительстве Индиры Ганди.
В 1976—1980 гг. — посол Республики Индии в Советском Союзе.
В середине 1980-х покинул Индийский национальный конгресс и вступил в партию Джаната Дал. Был министром иностранных дел Индии в кабинетах В. П. Сингха (1989—1990) и Х. Д. Деве Говды (1996—1997).
Перед избранием премьер-министром Индии в апреле 1997 г. занимал различные посты в правительстве.
Награды
В 2002 году была присуждена Международная премия «Диалог цивилизаций».
Премьер-министр Индии
Правительство И. К. Гуджрала стало итогом парламентского компромисса между Конгрессом и Объединенным фронтом, нежелавшими проведения досрочных всеобщих парламентских выборов после отставки правительства Х. Д. Деве Говды.
Впрочем, компромисс продержался недолго. После того, как были обнародованы документы, подтверждающие связь одной из южноиндийских партий (ДМК, Дравида Муннетра Кажагам) с Тиграми освобождения тамил илама, ответственными за убийство Раджива Ганди, Конгресс потребовал отставки министров — членов ДМК. Этого сделано не было и 28 ноября 1997 г. Конгресс отозвал свою поддержку правительству И. К. Гуджрала, следствием чего стала его отставка. Новые всеобщие выборы были назначены на февраль-март 1998 года.
