Гай Корнелий Цетег — сын Кальпурнии, двоюродный брат консула 58 года до н. э. Луция Кальпурния Пизона Цезонина. Имел брата, Корнелия Цетега (около 95 — после 63 года до н. э.), который на заседании сената 5 декабря 63 года до н. э. поддержал предложение о смертной казни своего брата и других заговорщиков.
С 78 по 71 год до н. э. Гай Корнелий Цетег в должности контубернала служил в Испании под началом Квинта Цецилия Метелла Пия. Подозревался в организации заговора с целью убийства своего командира Квинта Цецилия Метелла Пия.
В 63 году до н. э., вероятно, Гай Корнелий Цетег занимал должность квестора; в этом же году Луций Эмилий Лепид Павел хотел привлечь его к суду по обвинению в насильственных действиях, но не сделал этого.
Заговор Катилины
Начиная с 64 года до н. э., Гай Корнелий Цетег - активный участник заговора Луция Сергия Катилины. В конце октября 63 года до н. э., после бегства Луция Сергия Катилины в Этрурию, где Гай Манлий подстрекал к восстанию жителей Этрурии, недовольных безземелием, бедностью и расцветом разбоя, Гай Корнелий Цетег и Публий Корнелий Лентул Сура возглавили заговор в Риме.
Гай Корнелий Цетег призывал к немедленным решительным действиям, требовал смерти некоторых консуляров и преторов, в том числе Цицерона. Именно в доме Гая Корнелия Цетега хранилось оружие для заговорщиков. После перехвата Цицероном писем к вождям аллоброгов, подписанных руководителями заговора, арестован и содержался в доме Квинта Корфинция, но даже оттуда пытался организовать мятеж.
5 декабря 63 года до н. э. по решению сената, но без формального судебного решения Гай Корнелий Цетег, Публий Корнелий Лентул Сура, Публий Габиний Капитон, Марк Цепарий и Луций Статилий были казнены:
