Биография
Родился в семье значкового товарища (чин унтер-офицера в казачьих войсках) малоруского казачьего Лубенского полка.
Окончил Киевскую духовную академию. В 1733 году назначен учителем Казанской духовной семинарии.
В 1740 году пострижен в монашество.
С 1741 года — префект семинарии.
6 декабря 1744 года возведён в сан архимандрита Спасо-Преображенского Казанского монастыря и назначен ректором Казанской духовной семинарии. Уже в годы преподавательской деятельности отец Вениамин отличался даром проповедничества и неоднократно по поручению епархиальной власти ездил в качестве миссионера к магометанам и инородцам-язычникам и в короткое время просветил большое черемис, мордвы и вотяков, татар, обратив их в православие.
В 1746 году вызван на чреду священнослужения и два года находился в Санкт-Петербурге.
14 августа 1748 года хиротонисан во епископа Нижегородского и Алатырского.
2 марта 1753 года переведён епископом в Тверь и назначен членом Святейшего Синода.
С 2 апреля 1758 года — епископ Псковский.
С 15 сентября 1761 года — архиепископ Санкт-Петербургский и священноархимандрит Александро-Невской лавры.
С 26 июля 1762 года — архиепископ Казанский и Свияжский.
Деятельность преосвященного Вениамина на архиерейской кафедре началась в тот период, когда малороссийское духовенство имело в России монополию иерархической власти. Но с самого начала царствования императрицы Екатерины II на высшие иерархические посты стали назначать воспитанников Московской духовной академии, а малороссы теряли своё прежнее значение.
С воцарением императрицы Екатерины II архиепископ Вениамин всего только один месяц продержался в Петербурге.
25 июля 1762 года он был переведен в Казань, как «черкасский» архиерей, неугодный Екатерине II, хотя в Указе говорилось, что он сам просил о переводе. Архиепископ Вениамин всякое место считал землею Бога и Его исполнением. Ему и на сердце не приходила мысль о выгодах и невыгодах своего перемещения.
В случающихся бедствиях и напастях преосвященный Вениамин прибегал к помощи Пресвятой Богородицы. В 1771 году для защиты от моровой язвы по его распоряжению была принесена в Казань из Седмиезерной пустыни чудотворная Смоленская икона Божией Матери, избавившая город от смертоносной болезни.
Находясь на Казанской кафедре, по ложному доносу был обвинён в сношениях с Емельяном Пугачевым. Следственной комиссией по делу Пугачёва ему было выражено недоверие, и он был оставлен под домашним арестом. Но, как известно, во время пугачевского восстания архиепископ Вениамин рассылал по епархии послания против Пугачева и даже во время торжественного богослужения предал его анафеме.
Впоследствии обвинение с архиепископа Вениамина было снято, он был освобожден из-под стражи и 26 января 1775 года возведён в сан митрополита.
17 марта 1782 года уволен на покой с правом управления Казанской Седмиезерной Вознесенской пустынью.
По отзыву Спасского архимандрита Платона (Любарского), который близко знал митрополита Вениамина, он был «нравом чистосердечен, незлобив, правдолюбив, строг с милостию, благочестив, к трудам звания своего охотен, щедр, наук и учёных людей любитель, в защищении своих подчиненных и прочих бедных старателен, обходителен, гостеприимен, во всем подлости нетерпящий — словом, всеми приличными сану его свойствами одарен».
Скончался 21 июня 1785 года (по Строеву — 1783 года).
Погребён в соборном храме (в нише с южной стороны) в Казанской Седмиезерной Вознесенской пустыни.
