Биография
Родился в селе Княжая Байгора Липецкого уезда Тамбовской губернии, ныне Грязинского района Липецкой области в крестьянской семье. Образование неполное среднее. Работал в издательстве в городе Ленинграде.
В РККА с марта 1920 года. В годы Гражданской войны проходил службу красноармейцем сначала в 32-м запасном, затем в 20-м стрелковом полках Московского военного округа. С декабря 1920 года учился на пехотно-пулемётных курсах, в составе которых участвовал в подавлении восстания крестьян в Тамбовской губернии.
С сентября 1922 года Н. И. Бирюков служил в 56-м стрелковом полку 19-й стрелковой дивизии Московского военного округа, командир отделения, старшина роты, командир взвода, адъютант батальона, помощник командира и командир роты.
В октябре 1925 года переведён в 165-й стрелковый полк 55-й стрелковой дивизии, где был командиром роты и батальона. В период с октября 1926 года по август 1927 года учился на повторных курсах комсостава Московской пехотной школы. С ноября 1930 года — слушатель Стрелково-тактических курсов усовершенствования комсостава РККА «Выстрел», по окончании с июня 1931 года помощник начальника 4-го сектора 1-го отдела, затем помощник начальник этого отдела Командного управления Главного управления РККА. С февраля 1935 года — командир 219-го стрелкового полка 73-й стрелковой дивизии Сибирского военного округа. Участник войны в Испании 1936-39 г. С 19 августа 1939 года — командир 186-й стрелковой дивизии Уральского военного округа. 4 июня 1940 года переаттестован в генерал-майоры.
В середине мая дивизия была заполнена личным составом а 13 июня был получен приказ на отправление в составе сформированной в округе 22-й армии в район Полоцка и 2 июля передана в состав Западного фронта. Не закончив сосредоточения и развёртывания, части дивизии совместно с другими соединениями армии вступили в сражение с соединениями 3-й танковой группы и 16-й армии группы армий «Север» на рубеже Идрица, Витебск, затем участвовали в Смоленском оборонительном сражении.
В августе 1941 года Н. И. Бирюков был ранен и до ноября находился в госпитале города Калинин. С декабря — формировал 214-ю стрелковую дивизию в Уральском военном округе, которая в июле 1942 года была переброшена под Сталинград и воевала в составе 64-й, 4-й танковой, 24-й и 65-й армий Сталинградского и Донского фронтов.
С 23 июня 1943 года Н. И. Бирюков — командир 20-го гвардейского стрелкового корпуса (5-я Гв. Вдд., 7-я Гв. Вдд. и 8-я Гв. Вдд., в дальнейшем 8-ю сменила 80-я гвардейская стрелковая дивизия), входящего в состав 4-й гвардейской армии Степного, Воронежского, 2-го Украинского фронтов.
С 3 по 30 июля 1943 года Н. И. Бирюков — исполнял обязанности командира 80-й гвардейской стрелковой дивизии, затем снова вступил в командование 20-м гвардейским стрелковым корпусом. В ходе Белгородско-Харьковской наступательной операции, Битвы за Днепр, Кировоградской, Корсунь-Шевченковской, Уманско-Ботошанской, Ясско-Кишинёвской, Будапештской наступательных, Балатонской оборонительной, Венской наступательной операциях, умело командовал частями корпуса.
За отличие при освобождении города Будапешт, корпусу было присвоено почётное наименование «Будапештский», а Н. И. Бирюкову за умелую организацию действий корпуса при форсировании реки Дунай, разгроме группировки противника в район озера Балатон и окружение будапештской группировки врага присвоен звание Героя Советского Союза. Генерал Н. И. Бирюков был избран почётным гражданином освобождённых при его участии посёлка городского типа Котельва, городов Ахтырка и Оргеев. 19 апреля 1945 года И. И. Бирюкову было присвоено очередное звание генерал-лейтенант.
После войны Н. И. Бирюков продолжал командовать этим корпусом. С марта 1946 года учился на Высших академических курсах при Высшей военной академии им. К. Е. Ворошилова, по окончании с января 1947 года начальник инспекции Главного управления кадров ВС СССР. С июля 1953 года в отставке.
Жил в городе Москве, где и скончался 30 июня 1980 года. Похоронен на Кунцевском кладбище города.
Награды
- Два ордена Ленина
- Четыре ордена Красного Знамени
- Два ордена Суворова II степени
- Орден Кутузова II степени
- Орден «Знак Почёта»
Иностранные ордена:
- Американский Орден «Легион Почёта»
