Биография
Детство и юность
Вернер Бест родился в Дармштадте 10 июля 1903 года в семье почтового инспектора. Отец Вернера, Рудольф Бест погиб на фронте в 1914 году, мать Каролина осталась вдовой с двумя малолетними сыновьями и вскоре остро нуждавшаяся семья переехала в городок Гонзенхайм, где жизнь была немного дешевле. В 1919 офицер французских оккупационных войск должен был вручить Вернеру Бесту премию за успехи в изучении французского языка, но Бест от премии отказался, мотивировав это тем, что его отец погиб, сражаясь против Франции. В том же году он организовал «Германский националистический молодёжный союз». В 1921 году Бест закончил школу и приступил к изучению права в университете Франкфурта-на-Майне, где в 1927 защитил диссертацию, получил степень доктора права и с этого года стал работать судьей в различных судах Германии.
Молодость
С 1922 занимался антифранцузской пропагандой и координацией работы отдельных антифранцузских партий и союзов. В 1924 году Вернер Бест был арестован и вскоре французский военный суд приговорил его к 3 годам тюрьмы и 1000 марок штрафа, но по ходатайству германского правительства был амнистирован. В 1926 году публикует статью «Международная политика националистов», которая стала известна по всей Германии. В 1930 году вступил в НСДАП и получил пост руководителя правового отдела в руководстве гессенского филиала партии. В том же году Вернер Бест женился на Хильдегард Регнер и переехал на постоянное жительство в Дармштадт, брак оказался удачным и у супругов Бест в последующие годы родилось пятеро детей.
В 1931 году Бест был избран депутатом гессенского ландтага, но после разразившегося «боксхеймского скандала» был вынужден уйти со всех государственных постов. Дело в том, что при обыске в небольшом местечке Боксхейм полиция нашла документы НСДАП, которые содержали план инсценировки «коммунистического переворота», который бы в свою очередь послужил бы предлогом для захвата власти нацистами. Под всеми этими документами стояла подпись лояльного государственного служащего Вернера Беста. Но как ни странно, преследованием Бест не подвергся, видимо полиция посчитала эти «документы» чей-то шуткой, и в октябре 1931 года Лейпцигский суд закрыл возбужденное против Беста дело «за отсутствием улик».
Активная политика
В 1931 году Вернер Бест вступил в СС и полностью посвятил себя партийной работе. После прихода Гитлера к власти, в марте 1933 года Бест занял пост государственного комиссара по делам полиции земли Гессен и ему был присвоен высокий ранг правительственного советника. На этом посту занимался созданием концентрационных лагерей на территории Гессена. В июле 1933 года был назначен полицай-президентом Гессена. Но после серьёзной ссоры с гауляйтером Шпренгером и после вновь всплывших «боксхеймских документов» снова был вынужден уйти со всех государственных постов.
В 1933 году оказавшегося не удел унтерштурмфюрера СС Вернера Беста взял к себе Рейнхард Гейдрих, поручивший руководить ему оберабшнитом СД «Юго-Запад». В ноябре 1933 года он получил звание оберштурмфюрера СС, а уже в декабре — гауптштурмфюрера СС. В 1934 году он был назначен главой организационного отдела СД, а чуть позже возглавил еще и оберабшнит СД «Юг». На этой должности занимался сбором компромата на местных командиров СА и подготовкой расстрельных списков для «Ночи длинных ножей». В июне того же года он получил звание штурмбаннфюрера СС, а еще менее чем через месяц — оберштурмбаннфюрера СС.
С начала польской кампании руководил деятельностью айнзатцгрупп СД на территории Польши. После создания РСХА 27 сентября 1939 году возглавил его I Управление.
После ряда серьёзных разногласий с Гиммлером по вопросам расовой политики на оккупированных территориях покинул РСХА и подал прошение о зачисление его в действующую армию, где прошел двухмесячных курс подготовки. Но 1 августа 1940 года Вернер Бест был назначен начальником Административного управления в администрации оккупированной части Франции и отбыл в Париж, где ему удалось наладить сотрудничество между французскими и немецкими органами власти.
