В предисловии к своему словарю Бен-Йехуда писал: «Если можно восстановить язык, на котором перестали говорить, и сделать его разговорным, выражающим всё, что хочет сказать хотя бы один человек, то несомненно такой язык можно сделать разговорным языком и для всего общества».
Его девиз был: «Иври, дабер иврит!» ивр. !????, ??? ?????? («Еврей, говори на иврите!»).
В 1908 году он писал в газете «Ха-цви»:
Биография
- Окончил реальное училище в городе Двинске (ныне Даугавпилс).
- С 1878 года изучал медицину в Париже.
- Изложил в статье «Важный вопрос» свои взгляды о необходимости возрождения иврита в качестве языка повседневного общения евреев.
- В 1881 году уехал в Палестину, на родину иврита, и сменил имя на Элиэзер Бен-Йехуда.
- В семье Бен-Йехуды говорили только на иврите, его сын Бен-Цион (более известный как Итамар Бен-Ави) стал первым носителем иврита как родного языка спустя более тысячи лет после прекращения его разговорной функции.
- В 1882—1885 годах добился, чтобы иврит был признан единственным языком преподавания некоторых предметов в иерусалимской школе «Библия и труд», где он преподавал.
- В 1884 году основал еженедельник «Ха-цви», ставшим первым периодическим изданием на иврите, отвечающим европейским нормам.
- В 1890 году основал «Комитет языка иврит», председателем которого он оставался до самой смерти.
- В 1910 году начал публикацию «Полного словаря древнего и современного иврита» (законченного лишь в 1959 году с выходом 18-го тома словаря, через 36 лет после его смерти).
- В 1920 году по предложению Бен-Йехуды на базе комитета языка иврит была создана «Академия языка иврит».
- После утверждения британского мандата на Палестину (1920) Бен-Йехуда был одним из тех, кто убедил британского верховного комиссара провозгласить иврит одним из трёх официальных языков наряду с арабским и английским, что и произошло 29 ноября 1922 года.
