Биография
Начало жизненного пути
Родион Баур — выходец из известной шведской дворянской фамилии, переселившихся в Германию, из которой в свое время вышли несколько успешных военачальников и, в частности, фортификационный инженер, автор ряда технических инноваций в области крепостного дела, Федор Виллимович Баур. Родион Христианович родился в селении под городком Гузум, начал восхождение по карьерной лестнице на военном поприще со службы в королевском драгунском полку, который дислоцировался в Лифляндии. Уже к началу русско-шведской Северной войны Баур дослужился до ротмистра и в этом чине он начал участвовать в военных действиях против России.
Судьбоносный переход
Когда началось сражение за Нарву, печально окончившееся для русских солдат, молодой Родион Христианович совершил отличительный поступок, который трудно оценить с точки зрения формальной логики. В то время, как русские иноземные военные командиры без зазрения совести и без малейшего колебания переходили линию фронта и органично присоединяли свои армейские подразделения к побеждающему шведскому войску (достаточно вспомнить легендарного Карла Евгения де Круа), Баур поступил наоборот и перешел на сторону проигрывавших баталию русских (30 сентября 1701), в результате чего был принят на военную службу с распростертыми объятиями. Согласно книги П.Потоцкого «Гвардия русского царя под Нарвой в 1700 и 1704 гг.» , СПб 1890 г.. «30 сентября ротмистр шведской службы голштинец Бауер (известный впоследствии генерал-от-кавалерии Родион Христианович), убив на поединке товарища, бежал в русский лагерь; от него узнали, что в крепости было 1.300 человек пехоты, 200 конницы и 400 граждан; что провианта и дров довольно, но по малолюдству караул с контрэскарпов снят, а наплавные к лагерю мосты уничтожены.».
«Проба пера» на русской службе
Вскоре после сражения с неудачным исходом Баур удостоился чина полковника и ему в командование поручили целый драгунский полк, о чем начинающий, но уже подающий большие надежды военачальник мог только мечтать. Позже Баур стал непосредственно подчиняться преуспевающему военному гению молодой России, Борису Петровичу Шереметеву и получил в свое распоряжение отряд из нескольких драгунских полков. В этом статусе Баур поучаствовал в разгроме внушительного корпуса генерал-майора Густава Вильгельма фон Шлиппенбаха в трудном бою у Гуммельсгофа 18 июля 1702 года. Битва произошла под Дерптом и стала поворотной на эстляндском участке военного пространства Северной войны, так как через два года, в 1704, 9 июня, Дерпт был осажден, а 13 июля взят. То же самое параллельно происходило и с некогда проигранной Нарвой (осада этой традиционно до зубов укрепленной приграничной фортеции длилась с мая по август, но в конце концов бастион, ожесточенно оберегаемый «железным рыцарем» шведской военной когорты комендантом Арвидом Горном пал и русские войска с боем ворвались в город). Во многом успех этих осадно-штурмовых операций был обеспечен активным частием «летучего» драгунского корпуса Баура.
Курляндия, Польша, Псков
Осенью 1705 бауровским ребятам пришлось изрядно поплутать по Курляндии, чтобы отстать от навязчивого преследования, которое было организовано войсками генерал-майора Карла Густава Левенгаупта, также «запертого» на этой спорной территории. Оперившись, набравшись сил, Баур осмелел и начал вступать в бескомпромиссные стычки со злополучным корпусом и успел изрядно потрепать шведского генерала. Эти взаимные боестолкновения продолжались около года, но в мае 1706 отряд Баура, в целом успешно проявивший себя в ходе начального этапа изнурительной курляндской кампании, вынужден был присоединиться к временно отходящей русской армии.
