Биография
Родился в Финляндии в 1857 году, учился в 6-й санкт-петербургской гимназии и на историко-филологическом факультете Санкт-Петербургского университета.
В 1885 году защитил магистерскую диссертацию «Борьба из-за господства на Балтийском море в XV и XVI веках» (1884) и получил заграничную командировку на два года. Это время он провел в Германии, Италии, Франции, Бельгии, Дании и Швеции, где участвовал в исторических семинариях, особенно же много работал в архивах (в Берлине, Дрездене, Мюнхене, Венеции, Флоренции, Риме, Париже, Брюсселе, Копенгагене и Стокгольме).
Осенью 1887 года началась педагогическая деятельность Форстена в разных средних учебных заведениях Петербурга и тогда же он выступил в качестве приват-доцента по кафедре всеобщей истории в университете, где состоит профессором с 1896 года. Кроме того, он преподавал с 1891 года на высших женских курсах; в 1893 году получил кафедру в историко-филологическом институте, в 1896 году — в Николаевской академии генерального штаба. В 1894 году Форстен защитил в Петербургском университете двухтомную докторскую диссертацию: «Балтийский вопрос в XVI и XVII столетиях». Это — продолжение его магистерской диссертации, основанное на архивных источниках (между прочим, собранных в Любеке и Данциге в 1889 году и частью напечатанных в особом Сборнике).
Главная специальность Форстена — дипломатическая история взаимных отношений Швеции, России, Ливонии, Польши, Пруссии и Дании, центром которых является Балтийское море. В этом направлении он продолжал работать и после своей докторской диссертации, время от времени совершая поездки для занятий в заграничных архивах.
Основные труды
- Борьба из-за господства на Балтийском море в XV и XVI столетиях. — СПб., 1884.
- Акты и письма к истории балтийского вопроса. — СПб.., 1889—1893. — Вып. 1-2.
- Балтийский вопрос в XVI и XVII столетиях. — СПб.: Балашев и Ко, 1893—1994. — Т. 1-2.
