Биография
Родился в крестьянской семье.
Образование получил в Воронежской гимназии. В 1917 году вернулся в Литву.
С 1919 работал на телеграфе техником.
В 1920 вступил в РКП(б).
в 1920—1921 возглавлял Алитусский подпольный комитет КП Литвы (КПЛ).
В 1921 за антигосударственную деятельность был арестован, но из-за недостатка доказательств спустя несколько месяцев отпущен на свободу.
По рекомендации ЦК КПЛ летом 1921 был нелегально отправлен в СССР.
В 1921—1925 работал в издательстве ЦК КПЛ в Смоленске, в 1925—1926 и 1933—1936 в представительстве КПЛ при Исполкоме Коминтерна (ИККИ).
После государственного переворота в Литве (декабрь 1926) был направлен на подпольную работу в Литву для укрепления пострадавшего от репрессий ядра Литовской компартии, избран секретарем КПЛ. После нелегального перехода границы, 6 января 1927 был кооптирован в члены ЦК КПЛ. Отвечал за агитационно-пропагандистскую и организационную работу.
В 1930 был арестован и приговорён к 15 годам заключения.
В 1933 после обмена политзаключенными между Литвой и СССР прибыл в Москву.
В 1935 окончил Международную ленинскую школу.
В 1936—1939 первый секретарь ЦК Коммунистической партии Литвы на нелегальном положении в Каунасе.
В 1939 арестован за антиправительственную деятельность, приговорён к 8 годам тюремного заключения.
После занятия советскими войсками Литвы в июне 1940 освобождён и 19 июня 1940 был назначен директором Департамента государственной безопасности.
15 августа 1940 был избран первым секретарём ЦК Коммунистической партии Литвы (до 1974). Под его руководством в течение 1940—1941 были проведены массовые аресты буржуазных специалистов, националистов и т. п.
Во время Великой Отечественной войны 1941—1945 возглавлял республиканский штаб партизанского движения.
С 1941 кандидат в члены ЦК КПСС, с 1952 член ЦК КПСС. Депутат Верховного Совета СССР с 1 по 8 созывов.
Со второй половины 1950-х годов начал отстаивать интересы республики в кадровой политике, обеспечении населения продуктами питания, развитии сельского хозяйства, в заботе о национальной культуре.
Награды и звания
Кавалер восьми орденов Ленина, двух орденов Красного Знамени, ордена Отечественной войны, медалей.
До 1992 года литовский город Висагинас назывался Снечкус
