Микола II Олександрович: биография
Економічна політика
Згідно з даними вперше проведеної в січні 1897 року загального перепису, чисельність населення Російської імперії склала 125 мільйонів чоловік, з них для 84 мільйонів рідним була російська мова; грамотних серед населення Росії було 21%, серед осіб у віці 10-19 років - 34%.
У січні того ж року була здійснена грошова реформа, яка встановила золотий стандарт рубля. Перехід на золотий рубль, серед іншого, з'явився девальвацією національної валюти: на імперіали колишніх ваги і проби значилося тепер «15 карбованців» - замість 10-и; тим не менш, стабілізація рубля за курсом «двох третин», всупереч прогнозам, пройшла успішно і без потрясінь
Велика увага приділялася робочого питання. 2 червня 1897 був виданий закон про обмеження робочого часу, яким встановлювався максимальний межа робочого дня не більше 11,5 годин у звичайні дні, і 10 годин в суботу і передсвяткові дні, або якщо хоча б частину робочого дня припадала на нічний час. На фабриках, що мають більше 100 робочих, вводилася безкоштовна медична допомога, яка охопила 70 відсотків загального числа фабричних робітників (1898 рік). У червні 1903 року височайше затверджені Правила про винагороду потерпілих від нещасних випадків на виробництві, що зобов'язував підприємця виплачувати допомогу і пенсію потерпілому або його сім'ї в розмірі 50-66 відсотків вмісту потерпілого. У 1906 році в країні створюються робочі профспілки. Законом від 23 червня 1912 року в Росії вводилося обов'язкове страхування робітників від хвороб та від нещасних випадків.
Був скасований особливий податок на землевласників польського походження в Західному краї, введений в покарання за Польське повстання 1863 року. Указом 12 червня 1900 була скасована заслання до Сибіру як міра покарання.
Царювання Миколи II стало періодом економічного зростання: у 1885-1913 роки темпи зростання сільськогосподарського виробництва становили в середньому 2%, а темпи зростання промислового виробництва 4 ,5-5% на рік. Видобуток вугілля в Донбасі збільшився з 4,8 млн тонн в 1894 році до 24 млн тонн в 1913. Почався видобуток вугілля в Кузнецькому вугільному басейні. Розвивалася видобуток нафти в околицях Баку, Грозного і на Ембі.
Продовжувалося будівництво залізниць, сумарна протяжність яких, становила 44 тис. км в 1898 році, до 1913 року перевищила 70 тис. кілометрів. За сумарною довжиною залізниць Росія перевершувала будь-яку іншу європейську країну і поступалася лише США, однак за забезпеченістю залізницями на душу населення поступалася як США, так і найбільшим європейським країнам. За показниками випуску основних видів промислової продукції на душу населення Росія в 1913 році була сусідкою Іспанії.
Зовнішня політика і російсько-японська війна
Історик Ольденбург, будучи в еміграції, стверджував у своєму апологетичному працю, що ще в 1895 році імператор передбачав можливість зіткнення з Японією за переважання на Далекому Сході, і тому готувався до цієї боротьби - як у дипломатичному, так і у військовому відношенні. З резолюції царя 2 квітня 1895 на доповіді міністра закордонних справ випливало його бажання подальшої експансії Росії на Південному Сході (Корея).
3 червня 1896 в Москві був укладений російсько-китайський договір про військовий союз проти Японії ; Китай погодився на спорудження залізниці через Північну Маньчжурію на Владивосток, будівництво та експлуатація якої надавалися Російсько-Китайському банку. 8 вересня 1896 між китайським урядом і Російсько-Китайським банком було підписано концесійний договір про будівництво Китайської Східної залізниці (КСЗ). 15 (27) березня 1898 року Росією і Китаєм в Пекіні була підписана Російсько-китайська конвенція 1898, згідно з якою Росії надавалися в орендне користування на 25 років порти Порт-Артур (Люйшунь) і Далекого (Даляня) з прилеглими територіями і водним простором; крім того, китайський уряд давало згоду поширити концесію, даровану їм Товариству КВЖД, на будівництво гілки залізниці (Південно-Маньчжурська залізниця) від одного з пунктів КВЖД до Далекого і Порт-Артура.
