Уїнстон Леонард Спенсер Черчілль-: биография

12 грудня Черчілль біжить з табору. Два інших учасники втечі - Холдейн і сержант-майор Брук не встигли перебратися через огорожу непомітно від вартових, і Черчілль деякий час чекав їх в кущах на протилежній стороні стіни. Згодом його звинувачували в тому, що він кинув товаришів, але ніяких доказів цьому немає, а в 1912 році він подав до суду на журнал «Блеквудс Мегазін» за звинуваченням у наклепі, видання було вимушене надрукувати спростування і вибачитися до суду. Запригнув на товарний поїзд, він дістався до Уітбанка, де його протягом кількох днів ховав у шахті, а потім допоміг таємно переправиться на поїзді через лінію фронту, гірський інженер англієць Даніел Девснап (англ.Daniel Dewsnap). За упіймання Черчілля бури встановили нагороду в 25 фунтів.

Втеча з полону зробив його знаменитим, він отримав кілька пропозицій балотуватися в парламент, в тому числі телеграму від олдхемскіх виборців, які обіцяли віддати йому голоси «незалежно від політичних пристрастей », але вважав за краще залишитися в діючій армії, отримавши посаду лейтенанта легкої кавалерії без платні, продовжуючи при цьому працювати в якості спецкора« Морнінг Пост ». Він побував у багатьох боях, за мужність, виявлену в ході битви за Алмазний пагорб, останньої операції, в якій він взяв участь, генерал Гамільтон представив його до Хреста Вікторії, але ходу це подання не отримало, оскільки Черчілль на той час подав у відставку.

Політична кар'єра до Першої світової війни

У липні 1900 року Черчілль повернувся в Англію і незабаром знову висунув свою кандидатуру від Олдхема (Ланкашир). Крім репутації героя і обіцянки виборців, допомогло те, що інженер Девснап, помогший йому, виявився родом з Олдхема, і Черчілль не забув згадати про це у своїх передвиборчих виступах. Він випередив кандидата від лібералів на 222 голоси і в 26 років вперше став членом Палати громад. На виборах консерватори отримали більшість і стали правлячою партією.

У цьому ж році він опублікував своє єдине велике художній твір - роман «Саврола». Багато біографи Черчілля та літературознавці вважають, що в образі Саврола - головного героя роману - автор зобразив самого себе.

18 лютого 1901 він виголосив свою першу промову в Палаті громад про повоєнному врегулюванні в Південній Африці. Він закликав проявити милосердя до переможених бурам, «допомогти їм змиритися з поразкою». Промова справила враження, а виголошену фразу «будь я буром, сподіваюся, що я бився б на полі брані», неодноразово згодом використовували, перефразувавши, багато політиків.

13 травня він несподівано виступив з різкою критикою проекту збільшення витрат на армію, представленого військовим міністром Бродрік (англ.William Brodrick). Незвичайною була не тільки критика кабінету, сформованого власною партією, а й те, що Черчілль заздалегідь переслав текст промови в редакцію «Морнінг пост». На цьому конфлікти молодого парламентарія з власною партією не закінчилися. У 1902-1903 роках він неодноразово висловлював незгоду з питань вільної торгівлі (Черчілль виступав проти введення імпортних мит на зерно) і колоніальній політиці. На цьому тлі його перехід в Ліберальну партію 31 травня 1904 виглядав досить логічним кроком.

12 грудня 1905 Уїнстон Черчилль був призначений на посаду заступника міністра у справах колоній (посада міністра займав лорд Елджін) в уряді Кемпбелла- Баннермана, в цій якості він займався виробленням конституції для переможених бурських республік.

У квітні 1908 року у зв'язку з різко погіршав станом здоров'я Кемпбелл-Баннерман стає нездатним виконувати обов'язки прем'єра, і в кабінеті відбувається ряд перестановок: Герберт Асквіт , який займав пост Канцлера казначейства стає главою уряду, його місце займає Девід Ллойд-Джордж, колишній міністром торгівлі і промисловості, а цю посаду 12 квітня отримує Черчилль. І Ллойд-Джордж, і Черчілль виступали за скорочення державних і, зокрема, військових витрат. Не завжди їх зусилля приводили до успіху, отримав широкий розголос епізод з програмою будівництва лінкорів був описаний Черчиллем: