Алекс Хіггінс: біографія

Один з найпопулярніших і талановитих снукерістів в історії, Алекс Хіггінс отримав прізвисько «Ураган» за свій видовищний швидкий стиль гри і яскравий характер. Його, Джиммі Уайта і Ронні О 'Саллівана іноді визначають як трьох найбільш неординарних гравців у цей вид більярду - кожному з них свого часу вдалося розширити ігрові можливості і уявлення про снукері за рахунок свого красивого й атакуючого стилю. При цьому підкреслюється, що саме завдяки Хіггінсу різко піднялася популярність снукера в світі.

Біографія та кар'єра

Дитинство і юність

Хіггінс народився в 1949 році в місті Белфаст . Його батько, якого теж звали Алекс, був простим робітником, мати Елізабет - прибиральницею. Крім нього, в сім'ї було три сестри. Хіггінс почав грати в снукер в 11 років у місцевому більярдному клубі Jampot. Так як ніхто з його однолітків більярдом не цікавився, він грав з дорослими і на гроші. Спочатку маленького Алекса, як правило, перемагали, при цьому його «вчили» життя і тонкощам гри. Але вже через пару років сам Хіггінс став легко обігрувати всіх своїх суперників у різних белфастського клубах, заробляючи на цих іграх чималі гроші. Примітно, що навчання його абсолютно не приваблювала, і він значно більше часу приділяв снукеру.

У 14 років Алекс кинув школу і залишив Північну Ірландію, влаштувавшись працювати жокеєм в Ліверпулі в надії стати професійним вершником. Однак через зайвої ваги, викликаного надмірним вживанням пива і солодощів, Хіггінса не допускали до стрибків. В результаті він не зробив жодного публічного виїзду і, помандрувавши ще деякий час по Англії, незабаром повернувся назад, продовживши займатися снукера.

Уже в 1965 році, у віці 16 років Хіггінс зробив максимальний брейк. У 1967 він вступив до молодіжної снукерного лігу, а наступного року виграв аматорські чемпіонати всій Ірландії (All-Ireland) та Північної Ірландії. Приблизно в той же час йому запропонували взяти участь у кількох показових матчах в Англії, і Хіггінс погодився, оселившись в Блекберні (примітно, що якийсь час він був мешканцем будинків № 9, 11, 13, 15 і 17 на Ебоні Стріт). Він грав багато показових матчів з Джоном Спенсером, який тоді був одним з лідируючих професіоналів. Ігри за участю Хіггінса завжди привертали велику кількість глядачів, насамперед, завдяки його видовищному снукеру, а часті скандальні інциденти за участю Алекса ще більше додавали йому популярності. Через деякий час у пошуках більшого заробітку Алекс Хіггінс переїхав до Манчестера і в 1971 році став професіоналом.

Професійна кар'єра

Ставши професіоналом, перший час Хіггінс продовжував заробляти на виставкових іграх і майстер-класах для місцевих любителів снукера - це було необхідно для того, щоб накопичити потрібну грошову суму і подати заявку для участі в чемпіонаті світу. Врешті-решт він взяв участь на цьому турнірі, і сенсаційно переміг на ньому з першої спроби в 1972 році, у віці 22 років і 345 днів. Цією перемогою Хіггінс встановив одразу два рекорди: він став першим чемпіоном турніру, які пробилися через кваліфікацію, а також наймолодшим чемпіоном світової першості на той час. На шляху до фіналу чемпіонату він виграв у восьмикратного переможця турніру, Джона Палма, в 1 / 4 і у Рекса Вільямса в 1 / 2. У вирішальному матчі Хіггінс з рахунком 37:32 переміг одного з лідируючих снукерістів 70-х і тоді ще чинного чемпіона світу Джона Спенсера. Незважаючи на те, що Хіггінс став володарем самого важливого в грі титулу, за своє досягнення він отримав всього 480 фунтів стерлінгів - це пояснюється тим, що тоді снукер був маловідомою грою, і турніри часто проходили без спонсорської підтримки.

Комментарии