Джордж Юджин Уленбек: біографія

Біографія

Походження і освіта

Джордж (або Георг) Уленбек народився в столиці Голландської Ост-Індії Батавії (нині Джакарта, Індонезія) у родині Юдженіуса Маріуса Уленбека, підполковника Голландської Ост -Індської армії, і Ганни Марії Беегер, дочки голландського генерал-майора. Рід Уленбека має німецьке коріння, його предки перебралися до Голландії в середині XVIII століття. У сім'ї було шестеро дітей, двоє померли в ранньому віці від малярії. Згодом крім Джорджа здобув популярність і його брат Ейгеніус Маріус (нід. Eugenius Marius Uhlenbeck), що став лінгвістом і знавцем яванської мови, професором Лейденського університету.

Уленбека часто переїжджали з місця на місце, жили у свій час на Суматрі, де Джордж отримав перші елементи освіти. У 1905 році батько вийшов у відставку (головним чином, щоб забезпечити дітей гідним освітою), і незабаром родина повернулася на батьківщину, осівши в Гаазі. Там Джордж займався в початковій і середній школі і під впливом свого вчителя всерйоз зацікавився фізикою. Він прочитав університетський підручник, написаний Хендріком Лоренцо, вивчив диференціальне та інтегральне числення. У липні 1918 року Уленбек здав заключні шкільні іспити, проте вступити до університету він не міг. За законами того часу для вступу потрібно знання грецької мови та латини, які вивчалися лише в гімназії, а не у звичайній міській школі, яку він закінчив. Військова кар'єра, яку пропонували йому вибрати батьки, його не цікавила. Тому у вересні 1918 року він вирішив вступити до Технологічного інституту в Делфті на відділення хімічного машинобудування. Тут йому не дуже подобалося: треба було відвідувати велику кількість лекцій та лабораторних занять з хімії. Втім, тієї ж осені закон про мови був змінений (стародавні мови більше не потрібні для вступу на відділення точних наук), і Уленбек в січні 1919 року був зарахований на відділення математики і фізики Лейденського університету. Тут панували зовсім інші порядки: лекцій було не багато і їх можна було не відвідувати, необхідно було лише виконати за семестр певну кількість лабораторних експериментів. У цей час Уленбек захопився кінетичної теорії газів. Великою підмогою для розуміння ідей Людвіга Больцмана стала класична стаття з статистичної механіки, написана Паулем і Тетяною Еренфеста для математичної енциклопедії.

У грудні 1920 року Уленбек здав кандидатський (candidaat) іспит з математики та фізики. Ставши випускником, він відвідував лекції Пауля Еренфеста з електродинаміки і статистичної механіки, а також був запрошений на знамениті семінари Еренфеста, що проходили по середах. На третьому році свого навчання Уленбек отримав державну стипендію, яка компенсувала оплату за навчання і стала великою допомогою для його небагатих батьків. Крім того, він зміг дозволити собі зняти кімнату в Лейдені, а не їздити щодня з Гааги. У вересні 1921 - червні 1922 року він підробляв викладачем у школі. Це заняття йому не подобалося, головним чином з-за своєї нездатності навести порядок і дисципліну у класі.

Римський період

Наприкінці 1921/22 навчального року Еренфест на лекції оголосив про можливість попрацювати викладачем в Римі. Зголосився Уленбек, і з вересня 1922 по червень 1925 року він працював домашнім учителем сина голландського посла в Римі, викладаючи йому математику, фізику, хімію, голландський і німецьку мови, а також голландську історію. Однак кожне літо Уленбек проводив на батьківщині, а у вересні 1923 року склав іспит на магістерську ступінь (doctorandus).

Комментарии