Джордж Юджин Уленбек: биография

До того часу Уленбек і Гаудсмит вже прийняли пропозицію зайняти місце Оскара Клейна в Мічиганському університеті в Енн Арбор. Ще навесні Еренфест умовив містера Уолтера Колбі, який займався пошуком підходящих кандидатур в Європі, взяти на це місце відразу двох осіб, «щоб їм було з ким поговорити». Перед самим від'їздом, 23 серпня 1927 року, Уленбек одружився на Ельзі Опхорст (Else Ophorst), студенка хімічного факультету Лейденського університету. У Нью-Йоркському порту їх зустрів Оппенгеймер і після кількох днів у нього в гостях на початку вересня вони прибули поїздом в Енн Арбор. Незважаючи на провінційний статус Мічиганського університету, до цього часу тут сформувалася невелика компанія талановитих молодих теоретиків: крім новоприбулих Уленбека і Гаудсмитом тут працювали Отто Лапорте (англ.Otto Laporte), учень Арнольда Зоммерфельда, і Девід Деннісон, учень Клейна. Незабаром найважливішою подією в житті університету стали щорічні літні школи: завдяки зв'язкам Уленбека і Гаудсмитом в Мічіган з лекціями приїжджали багато провідні фізики (Еренфест, Крамерс, Фермі, Паулі, Зоммерфельд, Дірак і ін) Крім того, Уленбек організував для студентів семінар у еренфестовском дусі.

Після самогубства Еренфеста його місце в Лейдені зайняв Хендрік Крамерс, а посаду останнього в Утрехтском університеті була запропонована Уленбека. Не відчуваючи особливого до цього бажання, тим не менш у 1935 році він повернувся до Голландії. У 1938 році він знову відвідав Америку, де протягом осіннього семестру читав лекції в якості запрошеного професора в Колумбійському університеті і де знову зустрівся з Фермі, від якого дізнався про відкриття ділення ядра. Незабаром Уленбек прийняв остаточне рішення перебратися за океан.

Остаточний переїзд до Америки. Останні роки

У серпні 1939 року, перед самим початком Другої світової війни, Уленбек залишив Європу. Він знову працював в Мічиганському університеті. У 1942 році у нього народився син Олька Корнеліс, що став згодом відомим біохіміком, членом Національної академії наук США. Під час війни у ??1943-1945 роках Уленбек тимчасово приєднався до радіаційної лабораторії Массачусетського технологічного інституту, де займався теорій хвилеводів і розробкою радарної техніки. Під його керівництвом працювали математик Марк Кац (англ.Mark Kac), який став йому близьким другом і з яким він згодом багато співпрацював, і Юліан Швінгера, що відмовився працювати над атомними проблемами в Чикаго. Восени 1945 року Уленбек повернувся в Енн Арбор. У 1952 році він отримав американське громадянство, а через два роки був призначений на почесну посаду професора фізики імені Генрі Кархарта (Henry Carhart Professor of Physics).

У наступні роки Уленбек періодично працював в Інституті перспективних досліджень у Прінстоні (1948/49 і 1958/59 роки), Брукхейвенської національної лабораторії (1959). Він був обраний президентом Американського фізичного товариства на 1959 рік. У 1960 році Уленбек перебрався на посаду професора в Рокфеллеровській інститут медичних досліджень (Нью-Йорк), який під керівництвом Детлева Бронка (англ.Detlev Bronk) перетворився на Рокфеллеровській університет і де приєднався до свого старого друга Марку Кацу . У 1971 році Уленбек отримав почесне звання і пішов у відставку, проте не припинив активно працювати і брати участь в обговоренні найважливіших наукових проблем. У 1984 році він пережив удар, після чого вже не зміг повернутися до занять наукою. У наступному році його син Олька, професор мікробіології Іллінойсського університету, забрав його до себе в Урбану. У 1986 році Олька отримав посаду в Колорадському університеті, і сім'я переїхала в Боулдер. Тут Уленбек і помер в результаті чергового удару.