Биография
В 1939 г. окончил филологический факультет МГПИ им. В. И. Ленина.
В 28 лет Михаил Федотович стал кандидатом философских наук (1943). Тема его кандидатской диссертации: «Судьба искусства в капиталистическом обществе у Гегеля и Бальзака». Через 18 лет в 1961 г. он защитил докторскую диссертацию «Философия Гегеля». Являлся крупнейшим специалистом по критическому анализу трудов Гегеля.
Профессор М. Ф. Овсянников с 1960 г. заведовал кафедрой марксистско-ленинской эстетики. В 1968—1974 был деканом философского факультета. В Московском университете читал курсы лекций: «История философии», «История зарубежной философии». Кроме того в 1969—1983 являлся главным редактором журнала «Вестн. Моск. ун-та. Сер. Философия». Написал учебник для вузов «История эстетической мысли».
Основные работы Михаила Федотовича посвящены проблемам истории зарубежной философии, истории и теории эстетики.
