На любительском уровне провёл 186 боев, из которых проиграл 21. Чемпион СССР (1989), Европы и Мира (1989) среди любителей. Заслуженный мастер спорта СССР (1989).
В 1990 г. эмигрировал в Японию, где стал чемпионом Японии по боксу. Титул WBC был завоеван в бою с таиландцем Муангчаем Киттикейземом. В июне 1992 г. завоевал титул чемпиона Мира среди профессионалов по версии Всемирного боксерского совета (ВБС, WBC), который впоследствии защищал восемь раз. С 1993 г. в Кемерове проводится боксерский турнир на призы Юрия Арбачакова. В ноябре 1997 года уступил титул чемпиона Всемирного боксерского совета (ВБС, WBC) таиландцу Чатчаю Сасакулу.
