Выпускник Гарвардской школы дизайна. В 1975 г. основал архитектурное бюро ОМА, в котором начинала свою карьеру Заха Хадид.
Среди наиболее крупных проектов:
- Парк де ла Вилетт в Париже (1982),
- Роттердамский художественный музей (1992),
- музей Гуггенхайм-Эрмитаж в Лас-Вегасе (2002),
- посольство Нидерландов в Берлине (2003),
- бутики Прада в США (2003),
- центральная библиотека Сиэтла (2004),
- Дом музыки в Порту (2005),
- Штаб-квартира CCTV (Центральное телевидение Китая) (2008).
Заслуги Колхаса перед архитектурным сообществом отмечены Притцкеровской премией.
В 2010-2011 году осуществлял преподавательскую деятельность в институте медиа, архитектуры и дизайна Стрелка (Москва), одновременно являясь одним из авторов образовательной модели 2010-2013 года, деканом института и руководителем студии Сохранение (Preservation). Во время обучения неоднократно посещал Москву с лекциями, для участия в семинарах, консультациях и защите студенческих проектов. В 2011-2012 году Рем Колхас является директором студии Провинция (Hinterland).
Рем Колхас, будучи одним из партнеров Ома, причастен к ряду текущих проектов в Москве и Подмосковье, в частности совместно с SANAA его бюро разрабатывает входную зону в инноград Сколково, он заявлен одним из архитекторов реконструкции зданий в Парке им.Горького для размещения Гаража А.Абрамовича и Д.Жуковой.
В 2010 году на Венецианском биеннале был вручён золотой лев за вклад в архитектуру.
Так же награждён вместе с соавтором Элен ван Лоон в 2005 году европейской архитектурной премией Union Prize for Contemporary Architecture Mies van der Rohe.
