Николай Федорович Бровкин родился 22 февраля (7 марта) 1916 в Петрограде в семье рабочего. Учился в ЛИСИ, после окончания ВУЗа (1940) работал в институте «Выборгпроект», в начале Великой Отечественной войны ушёл на фронт. Во время одного из боев был ранен и попал в плен. В лагерях тайно вел дневник с зарисовками, задумав создать «Черную книгу». Этот труд никогда не был издан; после смерти архитектора альбом был передан в общество «Мемориал». 8 мая 1945 года концлагерь, в котором находился Бровкин, был освобождён советской армией и почти сразу архитектор смог создать свою первую самостоятельню профессиональную работу: стелу в Гёрлитце, посвященная победе над фашизмом. Впоследствии, Н. Ф. Бровкин стал автором архитектурных решений множества памятников, установленных в различных населённых пунктах СССР. По словам историка архитектуры В. Г. Исаченко, для памятников, созданных Н. Ф. Бровкиным, «характерны строгость, лаконичность линий и объёмов, связь с конкретной окружающей средой»
В 1950-е был объявлен конкурс проектов Дома Советов в Пензе. Победитела работа Н. Ф. Бровкина, выполненная в соавторстве с М. Н. Михайловым и Л. Ю. Гальпериным. После строительства здания в Пензе, проект был взят на вооружение и повторён в 13 городах Советского Союза, в том числе в Балашове, Липецке, Новгороде и Орле.
