Биография
Получил элитное образование, закончил Оксфорд. Входил в круг Оскара Уайльда, был одним из образцовых денди конца века, оставил несколько эссе о дендизме. Печатался в эстетском журнале Жёлтая книга. Писал театральные рецензии для лондонского Субботнего обозрения (1898—1910), сменив на этом посту Дж. Б. Шоу, позже с успехом выступал на Би-Би-Си.
После женитьбы на актрисе Флоренс Кан в 1910 году поселился на итальянском курорте Рапалло, где и провёл остаток жизни. Посвящен в рыцарское достоинство (1930). Его прах погребен в лондонском соборе Святого Павла.
Творчество
Кроме образцовых нарядов и манер, прославился блестящими литературными пародиями на современников (вошли в книги Уголок поэтов, 1904, и Рождественская гирлянда, 1912), графическими карикатурами, сатирическим романом о жизни Оксфорда «Зулейка Добсон» (1911). Первая новелла Бирбома, «Счастливый лицемер» (1897), имела большой успех, Герберт Уэллс считал её одним из лучших на английском языке рассказов. В итоговый сборник новелл Семеро мужчин (1919) вошёл рассказ Енох Сомс, воспоминание о 1890-х годах, который Борхес включил позднее в свою Антологию фантастической литературы.
Признание
Эссе Макс Бирбом, урок манер (1954) написал Ивлин Во.
Издания на русском языке
- [Пародии]// Ничего смешного: Юмор, сатира, пародия, афоризм/ Сост, пер., комм. А.Ливерганта. М.: Новое литературное обозрение, 1999
- Енох Сомс/ Пер. Е.Лысенко// Борхес Х. Л. и др. Антология фантастической литературы СПб: Амфора, 1999, с.14-59
