Ещё до поступления в консерваторию работал в различных оркестрах — с 1920 по 1923 гг. — артист оркестра Союза работников искусств Красного театра, с 1923 по 1925 гг. — музыкант духового оркестра военной школы связи им. Ленсовета. Некоторое время брал уроки у В.Н.Цыбина, с которым и впоследствии его связывала дружба и сотрудничество. В 1924 г. поступил в Ленинградскую консерваторию в класс Р. К. Ламберта, которую окончил в 1931 в классе Н. Верховского. С 1926 по 1938 работал в оркестре Малого оперного театра. Параллельно с 1931 по 1938 преподавал в музыкальном училище при Ленинградской консерватории, а с 1932 по 1935 на рабфаке Ленинградской консерватории.
С 1941 по 1943 во время пребывания Московской консерватории в Саратове вёл там класс флейты и дирижирования. Параллельно был преподавателем Энгельсского училища, дирижерем Саратовского театра оперы и балета и симфонического оркестра Саратовской филармонии. За активную творческую деятельность в это время награждён медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».
С 1955 г. профессор Ленинградской консерватории. В числе учеников ? А. Вавилина, В. Федотов, В. Зверев, А. Рацбаум, С. Пошехов, А.Найда.
Об исполнительской одарённости Януса писал Д. Д. Шостакович, хорошо знавший его:
