Сатсварупа Даса Госвамі: биография

Початок духовного пошуку

Через кілька місяців після смерті президента Кеннеді, Стівен завершив службу і, навіть не відвідавши своїх батьків, попрямував до Нижнього Іст-Сайд Нью-Йорка. До того часу, в його уявленні та в поданні його друзів, це було «саме містичне місце в світі». У своїх мемуарах «With ?r?la Prabhup?da in the Early Days, 1966-1969» Сатсварупа Даса Госвамі пише: «Звичайно-ж я не думав що якийсь гуру раптово з'явиться і врятує мене. Я був дуже цинічним, але незважаючи на це регулярно читав різні версії "Бхагавад-гіти" і Упанішади. За іронією долі, за тиждень до того, як магазинчик на 26 Другий Авеню перетворився на храм Шріли Прабхупади, я стояв в дверному отворі за "Бхагавад-Гітою" у задній кишені, чекаючи зустрічі з одним зі своїх друзів. Якимось чином ми обрали місцем зустрічі 26 Другу Авеню. У той час, я й уявити собі не міг, що повинно було трапиться незабаром ".

Зустріч з Бхактіведанта Свамі Прабхупади і звернення до вайшнавізм

У липні 1966 року Стівен вперше зустрів старого вайшнавській гуру Бхактіведанта Свамі Прабхупади (якого учні незабаром стали називати «Шрила Прабхупада»). Шрила Прабхупада за кілька місяців до того приплив до Нью-Йорка з Індії на вантажному судні. Влітку 1966 року він відкрив у приміщенні колишнього магазину перший вайшнавский храм на Заході і офіційно зареєстрував релігійну організацію «Міжнародне товариство свідомості Крішни».

Шрила Прабхупада незабаром почав давати Стівену різні завдання з друкування текстів. 23 вересня 1966 Стівен отримав від нього духовне посвячення й санскритське ім'я «Сатсварупа Даса». Церемонію посвяти Шрила Прабхупада завершив лекцією, в якій розповів про важливість практики оспівування святих імен після отримання посвяти.

Перші роки в ІСККОН

У свій перший рік в ІСККОН Сатсварупа Даса виконував обов'язки машінопісца Бхактіведанти Свамі Прабхупади і разом з іншими ченцями влаштувався на роботу з метою заробити гроші на підтримку нью-йоркського храму. Пізніше Сатсварупа Даса служив президентом храму ІСККОН в Бостоні і очолював видавництво «ISKCON Press», на базі якого в 1972 році виникло видавництво «Бгактіведанта Бук Траст». У 1970 році він почав виконувати обов'язки члена Керівного ради ІСККОН, а два роки по тому, на прохання Прабхупади, прийняв саннйасу (уклад життя в зречення). Зробив він це в один день з двома іншими членами Керівного ради - Хрідаянандой Дасой Госвамі і Тамале Крішною Госвамі. Під час церемонії посвячення в саннйасу, Шрила Прабхупада дав своїм учням титул «Госвамі» і повчання «Проповідуйте, проповідуйте, проповідуйте!»

У 1970-і роки, основною формою проповіді кришнаїтів була так звана «мандрівна санкіртана» . Групи кришнаїтів подорожували по США, влаштовували публічні Бгаджана продавали релігійну літературу. На початку 1970-х років Сатсварупа Даса Госвамі очолив так звану «бібліотечну групу», яка займалася розповсюдженням комплектів книг видавництва «Бгактіведанта Бук Траст» по бібліотеках американських університетів.

Протягом семи місяців, з січня по липень 1974 року, Сатсварупа Даса Госвамі виконував обов'язки особистого слуги Бхактіведанти Свамі Прабхупади. Він щодня готував для Шріли Прабхупади сніданок і обід, робив йому масаж і ходив з ним та іншими кришнаїтами на ранкові прогулянки, під час яких Шрила Прабхупада обговорював з учнями філософські питання і давав їм настанови.