Емі Джонсон: биография

Приз МакРобертсона

Не останнє місце серед розмаїття різних спортивних змагань 30-х років займає гонка комерційних літаків за приз МакРобертсона. Приурочена до сторіччя столиці штату Вікторія, міста Мельбурн, гонка пройшла в період з жовтня по листопад 1934 року. Учасники повинні були подолати відстань в 18 200 кілометрів між аеродромами в графстві Саффолк в Англії і Флемінгтон у Мельбурна. З метою підвищення безпеки всіх учасників перегонів, на трасі, що пролягає через Багдад, Аллахабад, Сінгапур і Дарвін, були влаштовані п'ять обов'язкових пунктів посадки і 22 заправні станції.

В Англії на момент оголошення умов перегонів не було жодного придатного для такого складного подорожі літака. Скориставшись ситуацією, авіабудівна фірмаde Havillandоголосила, що тому, хто звернеться до неї із замовленням літака для гонки, фірма надасть спеціальну машину вартістю до 5 000 фунтів стерлінгів. De Havilland гарантувала, що літак буде відповідати всім умовам змагань і подолає трасу з середньою швидкістю не менше 322 км / ч. У результаті такої реклами було отримано три замовлення, один з яких зробили подружжя Моллісон. Будувалися в атмосфері підвищеної секретності літаки дістали назвуDH-88 Comet. DH.88 подружжя Моллісон (отримав реєстраційне позначенняG-ACSP) був названий «Блек Меджик» (англ.Black Magic, букв. -Чорна магія). Літак був повністю пофарбований у чорний колір, а смуги і написи мав золоті.

20 жовтня 1934, під стартовим номером63, Емі і Джим стартували у гонці. «Блек Меджик» здійснив безпосадочний переліт до Багдада. Проте незабаром вони були змушені достроково завершити гонку в Аллахабаді (Індія) - з-за неякісного палива зупинилися обидва двигуни. Решта двоє учасників, які замовили DH.88, фінішували в гонці на першому і четвертому місцях відповідно.

Останній рекорд

Незважаючи на участь та підготовку до різних заходів і змагань, Емі Джонсон встигла попрацювати і комерційним пілотом. У 1934 році протягом декількох тижнів Емі працювала пілотом на щоденному рейс Лондон-Париж авіакомпанії «Hillman Airways», а потім, вже в 1939 році, пілотував транспортні літаки через Солент.

У травні 1936 року Емі здійснила свій останній рекордний одиночний політ за маршрутом з Грейвсенд (графство Кент Південно-Східної Англії) до Кейптауна і назад. Для цієї мети льотчиця вибрала моноплан компаніїPercival Aircraft(з 1957 року -Hunting Aircraft) «Percival Gull Six» типу D.3 (або «Percival Gull Vega» типу K. 1). У будь-якому випадку, літак отримав назву «Гуль» G-ADZO (англ.Gull, букв. -Чайка). Від попередніх моделей, на яких літала Емі, «Гуль» був оснащений двигуномde Havilland «Gipsy Six»потужністю 200 кінських сил. Після повернення Емі була присутня на відкритті (власне, урочисто перерізала стрічку) садиби Севербі-холу (англ.Sewerby Hall), де через 20 років відкриють її музей.

Приватне життя

Шлюб Емі і Джима привертав підвищену увагу громадськості, у пресі їх навіть окрестелілітаючими закоханими(англ.the flying sweethearts). Але з огляду на їхню взаємну тягу до досягнення рекордів, як загальних, так і персональних, подружжю була властива конкуренція один з одним (що стало однією з причин, що призвели до розлучення). Вважається, що Джим Моллісон, крім того, що пив (про це писали не тільки в британській пресі, наприклад, у нью-йоркському журналі «Тайм» за 1936 рік була опублікована вельми «гаряча» новина про затримання нетверезого капітана Джеймса А. Моллісона) і підтримував позашлюбні стосунки з іншими жінками, так само заздрив успіхам та досягненням дружини.