Бгакті Чайтан'я Свамі: биография

В університеті Річард вчився без особливого ентузіазму, вважаючи, що система освіти була занадто «забруднена матеріалізмом». Він відчував, що все це було не те, що він шукав. У ньому прокинулося бажання стати письменником - він вважав, що в літературній творчості існувало більше можливості для щирого самовираження через опис життя і коментування навколишнього світу.

Під час навчання в університеті, Річард вперше стикнувся з індійською культурою і вайшнавізму. Це відбулося за посередництвом музики - після того, як він прослухав записаний лондонськими кришнаїтами і спродюсований Джорджем Харрісоном альбом «The Radha Krishna Temple» - перший в історії музики поп-альбом санскритських мантр. На альбомі можна було почути мантру «Харе Крішна» та інші вайшнавітське піснеспіви. Бгакті Чайтан'я Свамі згадує: «Я тоді ще не був шанувальником Крішни, але зрозумів, що раз вже The Beatles співають про це, значить, це не може бути чимось поганим. І так думали дуже багато. Так що почасти The Beatles допомогли мені стати на той шлях, яким я дотримуюся до цих пір ».

Перша зустріч з кришнаїтами і Бхактіведанта Свамі Прабхупади (1972)

На початку 1972 року в Окленд з Індії прибутку Тушта Крішна Даса і Крішна Туласа Дасі - сімейна пара американських учнів засновника Руху свідомості Крішни Бхактіведанти Свамі Прабхупади , який дав їм свої благословення на відкриття в Новій Зеландії перший вайшнавській храму. Вони орендували невеликий будиночок в Окленді, побудували там вівтар і встановили мармурові божества Радга-Крішни, привезені ними з Індії. 14 квітня 1972 в Окленд з Сіднея прилетів Прабхупада. Це був його перший візит до Нової Зеландії.

На кожен день його перебування в країні була запланована проповідницька програма. У день свого приїзду Прабхупада дав лекцію в міській ратуші, 15 квітня - в індуїстській громаді Окленда, 16 квітня - в оклендський картинної галереї. Вранці 17 квітня Тушта Крішна Даса організував прес-конференцію, присвячену інавгурації першого храму Руху свідомості Крішни в Новій Зеландії. Зібралася в кімнаті Прабхупади група журналістів з блокнотами і мікрофонами задавала йому безліч самих різних питань. Відразу ж після закінчення прес-конференції, Прабхупада відправився зі своїми учнями в Оклендський університет, де була запланована його лекція. Саме в цей день відбулася перша зустріч Річарда Найсміта з кришнаїтами і Прабхупадой. Бгакті Чайтан'я Свамі згадує:

Шрила Прабхупада сів на невелику сцену, розташовану в безпосередній близькості від кафетерії, в якій в цей час студенти брали обід. Навколо сцени крім Річарда зібралося близько 50 чоловік. Прабхупада взяв каратали (ручні цимбали) і почав співати. Бгакті Чайтан'я Свамі згадує:

Після закінчення тривалого кіртана, Прабхупада почав давати лекцію, в якій говорив на різні філософські теми. У висновку лекції Прабхупада оголосив, що найпростішим методом духовного усвідомлення, який рекомендується у ведичній літературі, є оспівування мантри «Харе Крішна». У результаті цієї практики, розум очищається і людина здатна зрозуміти, що він не є тимчасове матеріальне тіло, а вічна духовна душа. Тільки усвідомивши це, можна позбавиться від страждань, що заподіюються палючим вогнем матеріального існування. Після закінчення лекції Прабхупада провів ще один кіртан і покинув університетське містечко. Після лекції Річард вирішив спробувати зрозуміти це вчення глибше. Він згадує: