Стівен Хендрі: биография

У другій половині сезону на Мастерс 2008 Стівен у впертій боротьбі поступився майбутньому чемпіону - Марку Селбі 5:6, хоча й вів 5:3. На сьогодні вже рейтингової Мальті Стівену вдалося взяти гарний реванш у Селбі, де поступаючись 0:2, він взяв залишилися 4 кадру. Потім їм був обіграний Тоні Драго і була нічия зі Стівеном Магуайром. Але у вирішальному матчі за вихід з групи Хендрі знову програв Мерфі, причому без шансів - 1:5, хоча тоді стало ясно, що в грі семикратного чемпіона світу намічаються проблиски. І дійсно, на двох з трьох, що залишилися рейтингових турнірах: на Welsh Open і на головному старті сезону - чемпіонаті світу Стівен часом показував близьку до своєї кращої форми гру і дійшов на обох турнірах до півфіналу, до того ж обидва рази програв майбутнім переможцям. На Welsh Open в півфіналі він ще раз зустрівся з Селбі і у важкому поєдинку поступився, 4:6, продемонструвавши проте 2 сенчурі. І, нарешті, на чемпіонаті світу Хендрі в стартовому матчі узяв реванш у Аллена, але наскільки важким був матч! Після першої перерви Хендрі поступався, 3:6, і в першому фреймі нової сесії Стівену вдалося відіграти у Аллена 2 необхідні йому снукера, після чого він блискуче зіграв залишилася позицію. Потім рахунок вже був 7:9, і Аллен мав кілька відмінних можливостей виграти матч. Але молодий Марк, показував найкращу свою гру, проявив гарячність, а сверхопитних Хендрі отримував в кожному з решти фреймів шанси і в ключові моменти був точний - перемога 10:9. Далі Хендрі впевнено переграв вважався фаворитом у матчі Діна Цзюньхуея, 13:7, і з тим же рахунком Райана Дея. Складно сказати, що найбільше посприяло поразки в півфіналі, 6:17, від Ронні О'Саллівана після рахунку 4:1 на користь Стівена, навіть незважаючи на те, що за словами Стівена, Ронні показав «кращу гру, продемонстровану в матчах проти нього коли-небудь ». За підсумками сезону Хендрі зміг піднятися на 2 рядки офіційного рейтингу, тобто на 6-у позицію.

Початок сезону 2008/09 Хендрі провів не кращим чином. На багатьох турнірах він вибув у першому раунді, і тільки на Чемпіонаті Бахрейну дійшов до півфіналу, де програв Меттью Стівенсу, 4:6. На Мастерс 2009 Хендрі програв у першому ж матчі. На чемпіонаті світу 2009 року Хендрі в першому колі обіграв свого принципового суперника по початку XXI століття, Марка Уільямса, з рахунком 10:7, хоча Стівен по ходу гри поступався 5:7. У другому раунді його чекав інший принциповий опонент, китайське дарування - Джуньху Дін. Протягом всього матчу відчувалося перевагу більш досвідченого Хендрі, що скоїв у третій вирішальній сесії фінальний ривок з брейком в 140 очок і, в підсумку, переміг з рахунком 13:10. У чвертьфіналі суперником Стівена став Шон Мерфі, обидва гравці показали відмінну гру, а Стівен в 7-м фреймі при рахунку 4:2 зробив максимальний брейк - 147 очок, 9-й в кар'єрі і 2-й на чемпіонатах світу. Проте, за словами самого Хендрі, він не зміг впоратися з емоційним станом після виконання такого досягнення і програв з рахунком 11:13.