Бакалавр (1927), магистр (1928) и доктор философии (1932) Миннесотского университета.
Преподавал в Гарварде, университетах Айова Стейт, Кентукки, Калифорнийском (в Беркли) и Чикагском университетах.
Являлся директором Компаративного образовательного центра (Чикаго, 1958—72), главным редактором Американского журнала социологии (1967—73) и консультантом ЮНЕСКО.
Супруга Андерсона — известный экономист Мэри Джейн Боумен.
Основные произведения
- «Образование и экономическое развитие» (Education and Economic Development, 1966, в соавторстве с М. Дж. Боумен);
- «Что покупают деньги: неравенство и социальное значение дохода» (What Money Buys: Inequality and the Social Meanings of Income, 1976).
