Биография
Окончил Гисенский университет. Ученик Ю.Либиха. В 1845 приват-доцент Боннского университета. С 1845 первый директор основанного в том же году Королевского химического колледжа в Лондоне, в котором работал 20 лет. С 1861 президент Лондонского химического общества. В 1865 занял кафедру химии в Берлинском университете (1865—92). В 1868 основал Германское химическое общество и его печатный орган. Был председателем этого общества до 1892.
Работы
В 1841 Гофман обнаружил в каменноугольной смоле анилин и хинолин. В 1845 Гофман выделил из каменноугольного дёгтя бензол; обработкой смесью серной и азотной кислот перевёл его в нитробензол и восстановлением последнего водородом получил анилин. Этим Гофман усовершенствовал реакцию Н. Н. Зинина. В 1845-46, совместно с Д.Ш Маспрэттом открыл толуидины. В 1850 Гофман показал, что при нагревании йодистого этила C2H5I с аммиаком могут быть получены амины. В 1881 Гофман предложил способ получения первичных аминов из амидов карбоновых кислот (см. реакция Гофмана).
Работы Гофмана и его школы имели большое значение для создания промышленной переработки каменноугольной смолы и производства синтетических красителей. Гофман синтезировал (1858) краситель анилиновый красный (фуксин) и установил его состав (1861); выяснил строение некоторых др. красящих веществ и получил ряд трифенилметановых красителей.
В 1871 Гофман совместно с К.А.Марциусом открыл перегруппировку типа:
C6H5—NH—CH3 -> CH3—C6H4—NH2
Гофман нашёл способ образования первичных аминов из амидов кислот действием на них брома и щёлочи (1881).
