Семья и образование
Родился в семье купца Минчо Вазова, был пятым из десяти детей. Его братьями были писатель Иван Вазов и генерал Владимир Вазов. Его сын Александр Вазов (1900-1972) — режиссёр, один из основоположников болгарского кинематографа.
Получил образование в училище в Сопоте, в 1874—1876 учился в Априловской гимназии в Габрово, откуда был исключён за участие в гимназическом бунте, в 1876-1877 учился в болгарской школе в Румынии. Окончил Одесское юнкерское пехотное училище (1880), подготовительный курс Николаевского инженерного училища в Санкт-Петербурге, учился в Николаевской инженерной академии в Санкт-Петербурге (1883—1885), которую тогда не окончил из-за возвращения на родину в связи с переходом Восточной Румелии под контроль Болгарии, а затем с Сербско-болгарской войной. В 1887—1888 продолжил обучение в академии, которую окончил с отличием.
Начало военной службы в Болгарии
В 1877-1878 был писарем при гражданском управлении в Свиштове. В 1880-1881 служил суббаталером (младшим интендантом) в 1-й дружине (батальоне) в Софии, в 1881-1882 проходил службу в 1-й Пловдивской дружине милиции Восточной Румелии. С 17 апреля по 2 ноября 1882 — третий адъютант генерал-губернатора Восточной Румелии Алеко Богориди.
В ноябре 1885 участвовал в Сербско-болгарской войне, на заключительном этапе которой отличился в боях за сербские города Цариброд и Пирот. Был награждён орденом «За храбрость» 4-й степени. После войны был преподавателем военной фортификации в Военном училище в Софии. В августе 1886 Георги Вазов, вместе с другими офицерами-русофилами был одним из организаторов свержения (детронирования) болгарского князя Александра Баттенберга. Им удалось добиться отречения князя и выслать его за границу, однако уже через несколько дней произошёл контрпереворот, вынудивший Вазова и ряд его товарищей эмигрировать через Стамбул в Россию. Позднее Вазов писал: «Наша главная ошибка состояла в том, что мы не имели никакого плана что делать после изгнания князя. И, конечно, упустили инициативу».
Служба в русской армии
В России Георги Вазов стал русским поданным (19 февраля 1887), завершил учёбу в академии и был назначен на службу в Закаспийскую область, был военным инженером в Ашхабаде (1888-1890), Мерве (1890-1892), Кушке (1892-1897). Занимался строительством укреплений в Кушке, в которой также руководил возведением церкви, здания военного собрания, мельницы. Заслужил положительную оценку своей работы со стороны начальника Закаспийской области генерала Алексея Куропаткина, сказавшего в 1895, что после такой обширной практики и опыта он не будет удивлён, что Вазов в будущем станет начальником артиллерии, причём не только маленькой Болгарии. В январе 1912, во время присвоения наименований улицам Кушки, одна из них был названа Вазовской.
В 1897 Вазов получил право посетить Болгарию, где был принят князем Фердинандом I, премьер-министром и военным министром. Вернувшись в Кушку, он подал рапорт об увольнении из русской армии в связи с зачислением в армию Болгарии (хотя в России его ждало повышение по службе — должность начальника 4-го участка строившейся Мургабской ветки Туркестанской железной дороги).
