Биография
Сын священника. С 1914 года служит в армии. Участник Первой мировой войны, во время которой командовал пехотным батальоном.
Начало Второй мировой войны встретил на должности начальника штаба 22-го армейского корпуса.
Во время кампаний против Франции (1940 год), Югославии и Греции (1941 год), СССР (1941—1942 года) — начальник штаба 1-й танковой армии и Группы армий «А».
В 1942 году несколько месяцев служил во Франции, в августе участвуя в отражении союзного десанта в Битве за Дьепп.
24 сентября того же года назначен Гитлером начальником генерального штаба сухопутных войск (ОКХ), заменив на этом посту Франца Гальдера. Безуспешно пытался спасти остатки окруженной в Сталинграде 6-й армии, однако его усилия не увенчались успехом из-за разногласий с Гитлером.
Участвовал в разработке планов операции Цитадель, окончившейся поражением немецких войск на Курской дуге.
Оставался на должности начальника штаба ОКХ до июля 1944 года, когда был снят с должности из-за очередных разногласий с Гитлером.
Награды
- Железный крест, 1-го и 2-го класса (1914)
- Пряжки к железным крестам 1-го и 2-го класса
- Награда Вермахта за службу, с 1-го по 4-й класс
- Рыцарский крест железного креста (18 мая 1941)
- За ранение (нагрудный знак) чёрный (1918)
- Орден Креста Свободы 1-го класса со звездой и мечами
- Крест Фридриха
- Орден «За военные заслуги» (Болгария)
