Рожер II: биография

Взаємовідносини з Візантією

Взаємовідносини між Сицилією і Візантією були спочатку напруженими. Апулія та Калабрія, захоплені норманами в XI столітті, що ввійшло в 1128 році до складу володінь Рожера II, були до цього візантійським провінціями зі значною часткою грецького населення. Візантійські імператори Іоанн II Комнін і його син Мануїл I не переставали будувати плани з відвоювання Південної Італії. У зв'язку з цими планами Візантія, забуваючи про колишні розбіжності, неодноразово укладала союзи з Західною імперією.

У 1147 році, коли Конрад III був залучений в хрестовий похід, а Мануїл I відчував величезні труднощі, пов'язані з проходом хрестоносців через Балкани, Рожер II завдав превентивного удару. Сицилійський флот під командуванням адмірала Георгія Антіохійського захопив Корфу (Керкіру), розорив Афіни, Фіви і Корінф. Позбувшись від хрестоносців, Мануїл I уклав союз з Венецією і, отримавши підтримку її флоту, був готовий у квітні 1148 завдати удару по Сицилійського королівства. Напад на імперію куманів, несподівані шторми і смерть дожа призвели до затримки операції. У результаті візантійський і венеціанський флот з'єдналися в Адріатиці і почали облогу зайнятого сицилійцамі Корфу тільки восени 1148. Сухопутний похід візантійців був відкладений на наступний рік. Візантійцям і венеціанцям вдалося взяти Корфу тільки в серпні 1149 року, а що почалося в Сербії повстання проти візантійського панування, підтримане Угорщиною, відволікло візантійську армію від походу до Італії. Влітку того ж 1149 сицилійський флот Георгія Антіохійського зробив піратський набіг через Дарданелли до стін Константинополя.

До початку 1152 зовнішньополітична ситуація навколо Сицилійського королівства знову стала критичною. Мануїл I і Конрад III, впоравшись зі своїми внутрішніми труднощами, були готові одночасно напасти на Південну Італію, тато Євген III недвозначно прийняв їх сторону, Венеція також приєдналася до союзу двох імператорів. Але раптова смерть Конрада III і наступна за нею боротьба за престол Священної Римської імперії вивела Німеччину з гри. Війна Сицилії та Візантії призупинилася, щоб відновитися вже за царювання Вільгельма I, сина Рожера II.

Таким чином, Рожер II вдалося зберегти своє королівство, якому загрожував союз Західної та Східної імперій. Сицилія вийшла з цієї війни ще більш сильною середземноморської державою.

Завоювання в Північній Африці

Одночасно з Другим хрестовим походом і війною з Візантією Сицилійське королівство захопило ряд міст на південно-африканського узбережжя: Тріполі (1146 ), Габес (1147), Махді (1148), Сус (1148), Сфакс (1148). Захоплення цих міст забезпечив сіцілійському флоту панування в центральному Середземномор'ї, а країні приніс значні багатства, тому що в цих містах починалися торговельні шляхи у внутрішні частини Африки.

Рожер II в науці та мистецтві

Вихований у космополітичної атмосфері Палермо, з дитинства оточений греками і арабами, Рожер II значно відрізнявся від сучасних йому середньовічних королів. Він чудово говорив арабською та грецькою мовами, які в цей час були справжніми мовами науки. У 1140-і роки Рожер II запросив в Палермо багатьох філософів, математиків, географів, лікарів з арабського світу та Європи, в суспільстві яких проводив час, вільний від державних справ. Найбільш відомим з них був близький друг короля аль-Ідрісі, за наказом монарха очолював комісію, яка займалася збором і систематизацією географічних відомостей. Підсумком діяльності цієї комісії стала книга, повна назва якої «Розвага для людини, що жадає повного знання про різні країни світу», але більш відома під ім'ям «Книги Рожера», найбільш значний і точний географічний працю доколумбової епохи. Іншим, правда незбереженим пам'ятником географічної думки вчених Рожера II, була виготовлена ??зі срібла планісфера, яка представляла собою зображення відомих тоді земель і морів.