Вільям Пітт, 1-й граф Четем: біографія

Ранні роки

Пітт народився в заможному сімействі. Його дідом по батьківській лінії був «алмазний» Пітт, що нажив нечуване стан під час перебування керівником Мадрасского відділення Ост-Індської компанії; це він привіз до Європи знаменитий алмаз Регента. По материнській лінії дідом майбутнього політика був віконт Грандісон з сімейства Віл'єрса - далекий родич герцога Бекінгема.

Тим не менше за народженням він належав до стану нуворишів, а не потомственої аристократії, і більшу частину політичного життя займав місце в Палаті громад, а не в Палаті лордів, за що отримав прізвисько «великого общинника» (The Great Commoner). Навчався в Ітонському приватній школі (разом з Генрі Філдінгом) і вільно відвідував принаймні два університети - Оксфордський і Утрехтський. За звичаєм того часу, він зробив короткий подорож по континентальній Європі на кошти, виділені свойственникам - лордом Кобем, власником блискучої садиби в Стоу.

Цей впливовий вельможа, готуючи повалення всевладного Р. Уолпола, набирав команду вірних собі молодих вігів. Будучи неабияким оратором, Пітт виступав рупором цього гуртка, засинаючи миролюбного Уолпола звинуваченнями в малодушності і закликаючи до відновлення колоніальних воєн. Після того, як «юні патріоти» з «виводка Кобем» перетягнули на свій бік і принца Уельського, Уолпол був в 1742 році відсторонений від управління державою.

Коридори влади

Після падіння Уолпола Пітт бачив своїм головним суперником державного секретаря Джона Картерет, який вплутався Англію в Війну за австрійську спадщину. Пітт висміював його прагнення всіляко захищати від зазіхань французів ганноверские володіння правлячого монарха, за що піддався остракізму з боку короля. Внаслідок протидії монархії він довгий час не міг розраховувати на вищі посади в уряді.

У 1746 році Георг II проти своєї волі призначив Пітта віце-скарбником Ірландії і головним скарбником збройних сил. Той використовував своє становище для зміцнення британського флоту, бо розраховував перевести протистояння з Францією з континентальних полів битв у колоніальні води.

Отримавши спадок від співчувати йому герцогині Мальборо, Пітт вийшов у відставку і пішов зі скаргами на подагру в свій новий будинок в курортному Баті. У 46 років він несподівано одружився з сестрою свого покровителя лорда Кобем.

Семирічна війна

Тим часом вибухнула Семирічна війна, і Пітт був покликаний стати главою уряду (номінально очолюваного герцогом Девонширський). Фактично саме він керував військовими операціями англійців. Розгорнувши стяг національної війни, Пітт майстерно об'єднав навколо себе всі ворогуючі партії.

У відповідності зі своїми переконаннями Пітт по можливості ухилявся від участі у кровопролитних, але безплідних, на його думку, боях на європейському континенті і зосередив свою увагу на колоніальних фронтах - в Індії (де проти французів успішно діяв Роберт Клайв) і в Америці (де розгорілася т. н. Франко-індіанська війна).

Ця політика англійців виявилася вельми далекоглядною. Їм вдалося витіснити французів з території Канади та Індії, приростити свої володіння у Вест-Індії і в Африці, а в Середземномор'ї опанувати стратегічно розташованим островом Менорка. Метою таких ударів Пітт бачив колоніальні володіння одряхліле Іспанії, проте уряд відмовився вступати у нову війну. На знак протесту він у грудні 1761 пішов у відставку.

Захід кар'єри

У 1760-і роки Пітт тяжко страждав від подагри, яка, за відгуками сучасників, час від часу «вдаряла йому в голову ». Проміжки між частіших затемненнями розуму він заповнював «поліпшенням ландшафту» своєї садиби в Бертон-Пінсент (графство Сомерсет), для чого вдавався до послуг знаменитого садівника Л. Брауна.

Король звів Пітта у потомствені лорди з титулом графа Четем . Цей крок змусив його залишити палату громад задля палати лордів, де він мав набагато менше впливу. У ті ж роки він порвав з впливовою родиною дружини, висловлюючи дуже ліберальні, на їхню думку, погляди. Він, зокрема, заступався за пригноблених американських колоністів і радикального журналіста Джона Уїлкса. Похований у Вестмінстерському абатстві.

Джерела

• Earl of Stanhope.Life of the Right Honourable William Pitt. J. Murray, 1867.
• Jeremy Black.Pitt the Elder: The Great Commoner. Cambridge University Press, 1992. ISBN 0-521-39806-1.

Комментарии

Сайт: Википедия