Джордж Едвард Пікетт: биография

Пікетт повернувся з Орегону в Вірджинію після відділення цього штату від Союзу. Він вирішив служити свого штату, незважаючи на особисте непрятіе інституту рабства. Він прибув якраз після першого бою при Бул-Рані він звільнився з армії США 25 червня 1861 і незабаром був призначений полковником у бригаду генерала Холмеса. За підтримки Холмеса Пікет був підвищений до бригадного генерала 14 січня 1862.

Його перші бій сталися під час Кампанії на Півострові. Його бригада непогано показала себе під Вільямсбурзі, в Битві в Семи соснах і в Семиденної битві, в бою при Гаінс-Мілл. У останній битві його бригада зазнала важких втрат під час фронтальної атаки на позиції мешканців півночі. Сам Пікетт був поранений в плече, куля вибила його з сідла і він визнав своє поранення смертельним, проте один із штабних офіцерів назвав поранення несерйозним. Реальність виявилася посередині: Пікетт вибув з ладу на три місяці, а наслідки поранення давалися взнаки ще близько року.

Він повернувся до ладу у вересні 1862 року і отримав двухбрігадную дивізію в корпусі свого соратника по мексиканській війні, генерал-майора Джеймса Лонгстрита. 10 жовтня він сам був підвищений до генерал-майора. До самої геттисбергского кампанії його дивізія всерйоз не брала участь в боях. У битві при Фредеріксберзі вона була задіяна незначно, а під час битви при Чанселорсвілле весь корпус Лонгстрита перебував у Суффолці.

Перед геттисбергского кампанією Пікетт зустрів вірджинської дівчину Ласалля «Саллі» Корбелл (1843-1931), до якої приїжджав з Суффолка. Пізніше Салі стверджувала, що він побачив її ще у 1852, у віці 9 років. Вони одружилися 13 листопада 1863 року.

Геттисберг

Дивізія Пикетта прибула на полі бою під Геттисберг увечері другого дня, 2 липня 1863 року. Вона затрималась, оскільки була зайнята охороною комунікацій армії в Чамберсбурге. До цього часу Северовірджінская армія генерала Лі загнала Потомакскую армію на висоти Цвинтарного хребта, але не змогла вибити їх з цих позицій. Лі припустив, що флангові атаки 2-го липня змусили сіверян відтягнути сили до флангах і послабити центр, тому він спланував масовану атаку на центральний ділянку оборони. Він велів Лонгстрита зібрати три дивізії: дивізії Петтігрю і Трімбл з корпусу Е. П. Хілла, і свіжу дивізію Пикетта з корпусу Лонгстрита.

Після двогодинної артпідготовки три дивізії рушили через поле на Цвинтарний пагорб. Пікетт звернувся до своїх солдатів із словами: «Встаємо, хлопці, і по місцях! Не забувайте сьогодні, що ви всі з Старої Віргінії! »Дивізія Пикетта, що складається з бригад Льюїса Армістеда, Річарда Гарнетта і Джеймса Кемпер, йшла на правому фланзі атаки. Вона потрапила під сильний артилерійський і рушничний вогонь. Бригада Армістеда просунулася далі за всіх, вони прорвалися за кам'яну стіну до місця, відомого зараз якHigh Water Mark of the Confederacy. Але двом іншим дивізіям не вдалося пройти так далеко, і прорив Армістеда нікому було підтримати. Його бригаду швидко відбили, частиною взявши в полон.

Це була буквально бійня. Федеральні частини потерялі1 500 убитими і пораненими, конфедерати - більше в кілька разів. Три дивізії втратили половину свого складу. У дивізії Пикетта були втрачені всі три бригадних командира і 13 командирів полків. Був поранений Кемпер, загинули Гарнетт і Армістед. Трімбл втратив ногу, Петтігрю був поранений у руку і помер через кілька днів. Пикетта згодом засуджували за те, що він вижив, але він перебував у тилу, імовірно в Кодорі-фарм на Еммітсбергской дорозі, звідки керував боєм, відповідно до основної доктриною того часу.