Микола Іванович Новіков: биография

Поряд з видавництвом книг, Новіков підняв і значення «Московских ведомостей», до яких став докладати додавання найрізноманітнішого змісту; кількість передплатників збільшилася всемеро (з 600 до 4000). У 1781 Новиков видавав продовження «Ранкового Світла», під назвою «Московського щомісячного видання». Потім йшли періодичне видання «Міська і сільська бібліотека» (1782-1786), в 1782 «Вечірня Зоря», в 1784-1785 «спочиває Трудолюбец», в якому Новіков відновив свою боротьбу з кріпосним правом, перший російський дитячий журнал «Дитяче читання» (1785-1789). Своєю видавничою діяльністю він хотів створити досить рясний і легко доступний запас корисного і цікавого читання для широкого кола читачів, зовсім не обмежуючись пропагандою своїх містичних поглядів.

З метою здешевлення книг Новіков вступив в стосунки з усіма існуючими тоді книжковими лавками , заводив комісіонерів, відпускав книгопродавца на пільгових умовах товар у кредит, іноді десятками тисяч примірників, влаштовував книжкову торгівлю не тільки в провінційних містах, але і в селах. У Москві, де досі існували тільки дві книжкових крамниці, з оборотом в 10 000 рублів, при Новікова і під його впливом число їх зросло до 20. Вони продавали книжок щороку двісті тисяч. Також він заснував у Москві першу бібліотеку для читання.

У суспільстві, де навіть звання письменника вважалося ганебним, треба було мати неабияку частку рішучості, щоб стати типографщика і книжним торговцем і бачити в цих заняттях своє патріотичне покликання. Люди, близькі до того часу до Новікову, стверджували, що він не розповсюдив, а створив у нас любов до наук і охоту до читання. Крізь викликану їм посилену роботу перекладачів, авторів, друкарень, книжкових крамниць, книг, журналів і порушені ними чутки стало, за зауваженням В. О. Ключевського, пробиватися те, з чим ще не був знайомо російське освічене суспільство: громадська думка.

Переслідування

Діяльність Новікова була в розквіті, коли над ним збиралася вже гроза. Перш за все заявила до нього претензії (у 1784) комісія народних училищ за передрук деяких підручників, нею виданих. Новіков робив це за розпорядженням московського головнокомандувача Чернишова і не для прибутку, а для того, щоб у продажу було досить дешевих навчальних книг. Але Чернишов тим часом помер, і Новикову довелося видати комісії винагороду.

У 1785 було наказано скласти виданням Новікова опис і передати їх на розгляд московського архієпископа Платона, який повинен був також випробувати у вірі самого Новикова. У своєму донесенні Платон розділив видання Новікова на три розряди: одні він вважав дуже корисними при бідності нашої літератури; інших, містичних, він, за його словами, не розумів, треті, складені французькими енциклопедистами, він вважав шкідливими. Про віру Новікова Платон писав: «Молю всещедрий Бога, щоб у всьому світі були християни такі, як Новиков».

У 1790 до Москви був призначений головнокомандувачем князь Прозоровський, людина неосвічена, підозрілий, жорстокий, що висувався догідництвом. Він посилав на Новікова доноси, що викликали відправлення до Москви графа Безбородька для виробництва негласного дізнання; але Безбородько не знайшов ніяких приводів до переслідування Новікова. У квітні 1792 Прозоровському посланий був указ розслідувати, не друкує чи Новіков, в противність законом, книг церковній пресі. За наказом Прозоровського Новіков був заарештований.