Микола Іванович Новіков: биография

Масонство

У своїх поглядах на російську старовину Новиков не завжди відрізнявся стабільністю. Стародавні російські государі, за його словами, «яко б передчували, що введенням в Росію наук і мистецтв наїдрагоценнейшим російське скарб - вдачі - погубити безповоротно»; але разом з тим він - ревний прихильник освіти, шанувальник Петра Великого і тих людей, праці яких на користь російської освіти він любовно заносив у свій «Досвід історичного словника про російських письменників» (1772). Результат цих коливань і протиріч Новиков знайшов у масонстві.

Перші зв'язку Новікова з масонством почалися в Петербурзі. Друзі ще в 1775 зазивали його в масонство, але він довго вагався, не бажаючи пов'язувати себе клятвою, предмет якої йому був невідомий. Масони, очевидно, дуже дорожили вступом Новікова, так як, всупереч своїм правилам, повідомили йому зміст перших трьох «ступенів» до вступу його в ложу. Новіков, однак, не був задоволений Елагинской системою, в яку він вступив, і тільки пізніше він знайшов «істинне» масонство в системі Рейхеля, в якій «було все звернено на моральність і самопізнання».

«Ранковий Світло»

У 1777 Новиков випустив 22 номери «Санкт-Петербурзьких вчених відомостей» (2 вид. А. М. Неустроєва, СПб., 1873, див. його електронне pdf-перевидання ), що виходили щотижня і примикали ще до першого періоду його діяльності. Це був журнал наукового та літературної критики, який ставив собі за мету, з одного боку, зблизити російську літературу і науку з ученим світом Заходу, з іншого - виставляти заслуги вітчизняних письменників, особливо історичних. Його вважають першим російським журналом критичної бібліографії. Повчальний елемент у «Відомостях» дуже слабкий, але він стає панівним у «ранковому світлі» (1777-1780).

Щомісячний журнал, припинивши «Ведомости», Новіков став видавати з вересня 1777, спочатку в Петербурзі, з квітня 1779 - у Москві. Він вважається першим у Росії філософським журналом. Тут були опубліковані «нощи» Юнга, «Думки» Паскаля, але головним чином переклади з німецьких письменників, моралістів, пієтистів і містиків. «Ранковий Світло» видавався за сприяння цілого гуртка однодумців, в числі яких були М. М. Муравйов та І. П. Тургенєв, і притому з цілями благодійними: весь дохід з видання призначався на пристрій і зміст в Петербурзі первинних народних училищ. У цьому позначилися вже дві основні риси пізнішої діяльності Новикова: вміння організувати суспільну самодіяльність і прагнення працювати на користь освіти. Звернення до передплатників журналу, із запрошенням сприяти утворенню училищ, викликало рясний приплив пожертвувань.

Вже в листопаді 1777 Новіковим було відкрито Училище при церкві Володимирської Божої Матері на 30 або 40 чоловік, з пансіонерами і приходять учнями, платними і дарів, згодом назване Єкатерининським. У наступному році було відкрито друге училище (Олександрівське, при церкві Благовіщення на Василівському острові). Обидва ці училища існували ще в 1782 (на користь їх видавалися слідували за «ранковим світлом» «Московське Видання» і «Вечірня Зоря»); подальша доля їх невідома.

Москва

У 1779 Херасков, який був куратором Московського університету і також масоном, запропонував Новікову взяти в оренду університетську друкарню і видання «Московських Відомостей». Новіков переїхав до Москви, і тут починається третій і найбільш блискучий період його діяльності. Швидко привівши в порядок і значно розширивши університетську друкарню, Новіков менш ніж на три роки надрукував в ній більше книг, ніж скільки вийшло з неї в 24 роки її існування до надходження в руки Новікова.