Гораціо Нельсон: биография

Не склалися стосунки у Нельсона і з командувачем. Основним завданням Нельсона у Вест-Індії був контроль за дотриманням Навігаційного акту, згідно з яким в англійські колоніальні порти можна було ввозити товари виключно на англійських судах, таким чином англійські купці та судновласники отримували монополію на торгівлю і одночасно цей акт підтримував британський флот.

Після завоювання Сполученими Штатами незалежності, американські судна стали іноземними і не могли торгувати на тих же умовах, однак ринок сформувався, і американці продовжували торгівлю. Місцеві англійські чиновники знали про це, але мовчали, бо отримували вагомий відсоток з контрабанди. Нельсон вважав, якщо торгівля американців завдає шкоди Англії, вона повинна бути викорінена. Згодом він згадував: «Під час перебування свою колоністами американці володіли майже всією торгівлею від Америки до Вест-Індійських островів, а коли війна закінчилася вони забули, що здобувши перемогу, вони стали іноземцями і тепер не мають права торгувати з британськими колоніями. Наші губернатори і митні чиновники роблять вигляд, що з навігаційного акту у них є право торгувати, а населення Вест-Індійських островів хоче того, що йому вигідно. Попередньо повідомивши губернаторів, митників та американців в тому, що я збираюся робити, я захопив безліч судів, що й налаштувало проти мене всі ці угруповання. Мене гнали від одного острова до іншого, я подовгу навіть не міг зійти на сушу. Але мої непорушні моральні правила допомогли мені вистояти, і коли в цій проблемі розібралися трохи краще, я отримав підтримку з батьківщини. Я довів, що посада капітана військового судна зобов'язує його дотримуватися всі морські закони і виконувати доручення Адміралтейства, а не бути митником ». На Нельсона писали скарги, проте король обіцяв йому свою підтримку в разі суду. Капітан і уявити собі не міг, що з вест-індійської контрабанди годувалися не тільки місцевий генерал-губернатор і командувач ескадрою, але також величезну кількість лондонських чиновників, так він придбав в столиці безліч високопоставлених ворогів.

Новий життєвий етап почався з того, що Нельсона попросили доставити на острів Барбадос племінницю Джона Герберта міс Перрі Герберт. Після прибуття його запросили в гості і там він вперше побачив другий племінницю Герберта молодою вдову Френсіс Нісбет, в домашньому колі її ласкаво іменували Фанні, від першого шлюбу у неї був син. Нельсон закохався відразу: «У мене немає ні найменшого сумніву, що ми будемо щасливою парою, а якщо не будемо, то з моєї вини». 11 березня 1787 відбулося їх весілля.

У 1787 році Нельсон залишає Вест-Індії, він їде додому, Фанні з сином відбули трохи пізніше.

У 1793 році, з початком війни проти Франції, отримав посаду капітана лінійного корабля у складі Середземноморської ескадри адмірала Семюеля Худа. У цьому ж році він взяв активну участь у бойових діях під Тулоном, в липні 1794 року командував десантом на Корсиці, отримавши поранення правого ока при облозі фортеці Кальві, а 13 липня 1795 відзначився в морській битві, примусивши до здачі французький корабель, набагато перевершував за мощі його власний.

14 лютого 1797 брав участь у битві біля мису Сент-Вінсент (крайній південно-західній частині Португалії). За власною ініціативою він вивів свій корабель з лінійного ладу ескадри і здійснив маневр, що мав вирішальне значення для розгрому іспанського флоту. Два з чотирьох захоплених англійцями іспанських кораблів було взято на абордаж під особистим командуванням Нельсона, що отримав за цей бій лицарський хрест ордена Бані та чин контр-адмірала синього прапора.