Барбара Мак-Клінток: биография

Хатчінсон був вражений любов'ю Мак-Клінток до навчання і в 1922 зателефонував їй, запросивши на післядипломний курс генетики . Пізніше Мак-Клінток називала дзвінок Хатчінсона причиною того, що вона продовжила вивчати генетику:

n

n

Очевидно, цей телефонний дзвінок передрішив моє майбутнє. Після нього я залишилася в генетиці.

n

n

Оригінальний текст(англ.)

n

n

Obviously, this telephone call cast the die for my future. I remained with genetics thereafter.

N

n

n

n

Оскільки на той час жінкам не можна було спеціалізуватися з генетики в Корнельському університеті, її магістерська (1925) та докторська ( 1927) ступеня були офіційно присуджені з ботаніки.

Під час роботи над дипломом і проходження аспірантської практики в якості викладача ботаніки Мак-Клінток сприяла створенню групи з вивчення цитогенетики кукурудзи. У цій групі зібралися генетики і цитологи, в їх числі Чарльз Бернхем, Маркус Роудс (що відкрив цитоплазматичну чоловічу стерильність у кукурудзи і отримав медаль Томаса Ханта Моргана за заслуги у розвитку генетики), Джордж Бідл (отримав в 1958 році Нобелівську премію за відкриття регулювання метаболізму на генному рівні) і Харрієт Крейтон. Завідувач кафедрою селекції рослин Роллінс Емерсон хоча і не був цитологом, підтримував роботу групи. Дослідження Мак-Клінток були спрямовані на поліпшення способів візуалізації та характеризації хромосом клітин кукурудзи. Вона розробила метод кармінового фарбування, що дозволяє візуалізувати хромосоми, і вперше описала морфологію десяти хромосом клітин кукурудзи. Вивчення будови хромосом дозволило Мак-Клінток простежити зчеплене успадкування групи ознак у рамках окремої хромосоми. Маркус Роудс відзначав, що стаття Мак-Клінток про тріплоїдні наборах хромосом в клітинах кукурудзи викликала інтерес цитогенетиків і в кінцевому рахунку призвела до десяти з сімнадцяти значних відкриттів, зроблених в цьому розділі науки вченими Корнелльського університету в період з 1929 по 1935 роки.

У 1930 році Мак-Клінток вперше описала перехресний обмін ділянками гомологічних хромосом при взаємодія під час мейозу (кросинговер). У 1931 році Мак-Клінток у співпраці з аспіранткою Харрієт Крейтон довела зв'язок між мейотичному кросинговером і рекомбінацією ознак при спадкуванні. Ці дослідження показали фізичну основу генетичних експериментів по зчепленню генів і підтвердили гіпотезу про те, що рекомбінація може відбуватися під час мейозу. У тому ж році Мак-Клінток вперше опублікувала генетичну карту кукурудзи, показавши послідовність з трьох генів у дев'ятій хромосомі. Проведені роботи дозволили Мак-Клінток і Крейтон дослідити фізичну основу явища кросинговеру. У 1938 і 1941 Мак-Клінток провела цитогенетичний аналіз центромер і теломер, описавши їх структуру і функцію.

Завдяки своїм видатним дослідженням і підтримки колег Мак-Клінток отримала кілька постдокторські грантів від Національного ісследовальского ради США (en: United States National Research Council). Ці кошти дозволили їй продовжити дослідження в галузі генетики в університеті Корнелла, університеті Міссурі і Каліфорнійському технологічному інституті.

У літні періоди 1931 та 1932 років Мак-Клінток працювала в університеті Міссурі спільно з генетиком Льюїсом Стедлер, який ознайомив її з методом застосування рентгенівських променів в якості мутагену (опромінення зразка рентгенівському випромінюванням збільшує частоту мутацій). У ході роботи над отриманням мутацій у кукурудзи вона виявила кільцеві хромосоми, які утворювалися шляхом об'єднання кінців хромосом внаслідок радіаційного впливу. Мак-Клінток висунула гіпотезу про те, що на кінцях хромосом повинні бути структурні утворення, які в нормальних умовах забезпечують стабільність хромосоми. Вона показала, що зменшення кількості кільцевих хромосом при мейозі викликало Ряболиста листя кукурудзи у поколінь, які зазнали опромінення, що було наслідком хромосомальних делеції. У ті ж роки вона виявила наявність «ядерцевих організаторів» в 6-й хромосомі кукурудзи. Згідно сучасним уявленням цю ділянку містить повтори генів рибосомальної ДНК, що відповідають за складання ядерця, де відбувається транскрипція і дозрівання рибосомальної РНК.