5 грудня 2008, в день смерті Патріарха Алексія II, БіБіСі писала, підбиваючи підсумки його єпископської кар'єри:
n
«У Патріарха Алексія II була неймовірна кар'єра, протягом якої він переключився з придушення Руської Православної Церкви на те, щоб бути її поборником. Улюбленець КДБ, він швидко просувався в церковній ієрархії, виконуючи вказівки Кремля в той час, коли священиків-дисидентів кидали до в'язниць. Як фактичний міністр закордонних справ Церкви, він допомагав приховувати репресії проти російських християн, захищаючи радянську систему перед зовнішнім світом. Він швидко піднімався і був обраний главою Російської Православної Церкви в ключовий момент в 1990 році, коли СРСР наближався до свого краху. Дивно, але цілком імовірно, що він скористався моментом і став на чолі відродження та процвітання Церкви ». N
n
Оригінальний текст(англ.)
n< div> n
Patriarch Alexiy II had an extraordinary career, in which he switched from suppressing the Russian Orthodox Church to being its champion. A favourite of the KGB, he was promoted rapidly through the Church hierarchy, doing the Kremlin''s bidding at a time when dissident priests were thrown into jail. As the Church''s effective foreign minister, he helped cover up the repression of Russian Christians, defending the Soviet system to the outside world. He rose quickly through the ranks, being elected head of the Russian Orthodox Church at a crucial time, in 1990, with the Soviet Union on the path to collapse. Surprisingly, perhaps, he seized the moment, and went on to oversee the revival and flowering of the Church.
Близько 11 годин 5 грудні 2008 року керівник прес-служби Московської Патріархії Володимир Вигилянський повідомив, що Патріарх помер у своїй резиденції, розташованої поруч з ж / д платформою і селищем Передєлкіно, вранці того ж дня, «годину - півтори години назад». У той же день Патріархія спростувала циркулювали спекуляції про неприродне характер смерті Патріарха.
За офіційною версією, причиною смерті стала гостра серцева недостатність: патріарх страждав ішемічною хворобою серця, переніс кілька інфарктів і періодично їздив за кордон на обстеження. Найсерйозніший інцидент, пов'язаний зі здоров'ям, мав місце в жовтні 2002 в Астрахані. Після перенесеного тоді Патріархом важкого інсульту, на Україну і в середовищі Російської Зарубіжної Церквою стали поширюватися чутки про якийсь явище йому у вівтарі астраханського собору преподобного Феодосія Печерського. Прес-служба ВЗЦЗ Патріархії виступила з офіційним спростуванням, заявивши, що «чутки зловмисно поширюються противниками Церкви, зацікавленими у внесенні смути в уми віруючих людей». 27 квітня 2007 російські ЗМІ поширили інформацію про різке погіршення здоров'я Патріарха, що знаходиться в Швейцарії. 12 грудня 2008 митрополит Ювеналій (Поярков) на єпархіальних зборах зачитав лист, направлений йому Патріархом 28 листопада того ж року з відпустки в Іспанії, де Патріарх писав, зокрема: «Відпочинок у мене урвався миготливою аритмією, і для проведення кардіоверсії мені довелося виїхати до Мюнхена. Довелося проходити не тільки обстеження, як передбачалося раніше, але і лікування ».
Увечері 5 грудня Вселенський ПатріархВарфоломій сказав за вечірньою:« Мати-Церква Константинополя поділяє скорботу наших російських братів про кончину нашого брата Алексія, Патріарха Московського ».
