Артур Конан Дойль: биография
Отримавши в 1881 році університетський диплом і ступінь бакалавра медицини, Конан Дойль зайнявся лікарською практикою , спочатку спільної (з украй недобросовісним партнером - цей досвід був описаний в «Записках Старка Мунро»), потім індивідуальної, у Плімуті. Нарешті, в 1891 році Дойль вирішив зробити літературу своєю основною професією. У січні 1884 року журнал «Корнхилл» опублікував розповідь «Повідомлення Хебекука Джефсона». У ті ж дні він познайомився з майбутньою дружиною Луїзою «туями» Хокінс; Весілля відбулося 6 серпня 1885 року.
У 1884 році Конан Дойль почав роботу над «Торговим домом Гердлстон», соціально-побутовим романом з кримінально- детективним сюжетом (написаному під впливом Діккенса) про цинічних і жорстоких негоціантів-користолюбців. Він був опублікований в 1890 році.
У березні 1886 року Конан Дойль почав, і вже в квітні в основному завершив роботу над «Етюд у багряних тонах» (спочатку передбачалося назвуA Tangled Skein, а двох головних героїв звали Шерідан Хоуп і Ормонд Секер). Видавництво «Уорд, Локк і Ко» купило права на роман за 25 фунтів стерлінгів надрукувало його у різдвяному випускуBeeton's Christmas Annual1887 року, запропонувавши батькові письменника Чарльзу Дойлю проілюструвати роман.
У 1889 році вийшла третій (і, можливо, самий дивний) роман Дойля «Таємниця Клумбера» (англ.The Mystery of Cloomber). Історія «посмертного життя» трьох мстивих буддистських ченців є першим літературним свідченням інтересу автора до паранормальних явищ, який згодом зробив його переконаним послідовником спіритуалізму.
Історичний цикл
У лютому 1888 року А. Конан Дойль завершив роботу над романом «Пригоди Михея Кларка», що оповідала про заколот Монмута (1685), метою якого було повалення короля Якова II. Роман побачив світ у листопаді і був тепло зустрінутий критикою. Починаючи з цього моменту у творчому житті Конан Дойля виник конфлікт: з одного боку, публіка і видавці вимагали нових творів про Шерлока Холмса, з іншого - сам письменник дедалі більше прагнув отримати визнання як автор серйозних романів (перш за все історичних), а також п'єс і віршів.
Першим серйозним історичним твором Конан Дойля вважається роман «Білий загін». У ньому автор звернувся до критичного етапу в історії феодальної Англії, взявши за основу реальний історичний епізод 1366, коли у Столітній війні настало затишшя і стали виникати «білі загони» добровольців і найманців. Продовжуючи війну на території Франції, вони при цьому відіграли вирішальну роль у боротьбі претендентів за іспанський престол. Конан Дойль використовував цей епізод для своєї художньої мети: він воскресив побут і звичаї того часу, а головне, представив в героїчному ореолі лицарство, до того часу вже знаходилося в занепаді. «Білий загін» друкувався в журналі «Корнхилл» (видавець якого, Джеймс Пенн оголосив його «кращим історичним романом після" Айвенго "»), а окремою книгою вийшов в 1891 році. Конан Дойль завжди говорив, що вважає його одним зі своїх кращих творів.
З певним припущенням до розряду історичних можна віднести і роман «Рідні Стоун» (1896): дія тут відбувається на початку XIX століття, згадуються Наполеон і Нельсон, драматург Шерідан. Спочатку це твір замислювалося як п'єса з робочою назвою «Будинок Темперлі» і писалося під відомого в той час британського актора Генрі Ірвінга. У ході роботи над романом письменник простудіював масу наукової та історичної літератури («Історія флоту», «Історія боксу» і т. д.).
