Карл Едвард Вагнер: биография

Видавництво виявилося збитковим і після виходу четвертої книги припинило свою діяльність. Як вказував Вагнер в інтерв'ю, читачі не бажали витрачати гроші на настільки дорогі висококласні видання, і тираж гнив на складі.

У 1976 Вагнер стає головним упорядником антологіїThe Year's Best Horror Stories( видання якої припинилося після його смерті). А в період з 1987 по 1991 у видавництві Tor Books виходять три антології класичних «палпових» оповідань в жанрах «sword and sorcery» і «sword and planet»Echoes of Valorпід його редакцією.

У 1980-х роках Вагнер поступово відходить від жанру героїчного фентезі і пише хоррор-розповіді, дія яких відбувається в сучасному йому світі, а нерідко - прямо в його рідному місті Ноксвілл (Where the Summer Ends(1980),Cedar Lane(1990)), у знайомій йому обстановці письменницького конвенту (Neither Brute Nor Human(1983),At First Just Ghostly(1988)) або закритого медичного закладу (Into Whose Hands(1983)). Вони виходять у тематичних журналах та антологіях, потім збираються у два авторських збірки,In a Lonely Place(1983) іWhy Not You and I?(1987) - обидва випущені у двох варіантах, в твердому і м'якому палітурці. Крім того, в 1990 році вийшла антологія фантастичних оповідань про лікарівIntensive Scare, складена Вагнером.

Під час своїх поїздок Вагнер зустрічає ще однієї поважної людини - Барбару Мотт (Barbara Mott), «чиїм особливим талантом було заставляти чоловіків ставитися до самих себе краще», яка через деякий час стала Барбарою Мотт Вагнер, єдиною законною дружиною письменника. Цей шлюб розпався приблизно в 1986 (або 1987) році з-за все посилювалася проблем Вагнера з алкоголем - почавшись із пари склянок віскі для відпочинку в хорошій компанії, вони переросли у хворобу, що привела в кінці кінців до смерті.

В останні роки життя відносини Карла Вагнера з великими видавцями ускладнювалися - письменникові було все важче витримувати терміни контрактів, і він писав в основному для періодичних журналів. До того ж він тяжко переживав погіршення здоров'я матері (перенесла серію інсультів) і батька (страждав хворобою Паркінсона) - його смерть у 1990 році стала важким потрясінням для Вагнера.

Карл Вагнер помер в ніч з 13 на 14 листопада 1994 року в своєму будинку в Чапел-Хілл, незабаром після повернення з чергової поїздки до Лондона. Причиною смерті іноді вказується зупинка серця, часто - відмова внутрішніх органів (зокрема - печінки), а також «кліщова лихоманка». Не відомо, чи проводилися якісь дослідження, але багато хто з тих, хто був знайомий з письменником, кажуть, що він довів свій організм до плачевного стану алкоголізмом і впертим небажанням проходити будь-яке лікування.

Кейн

Цикл, що складається з трьох закінчених романів, 5 повістей і 11 оповідань (зібраних у дві збірки) і одного вірша. Вагнер почав роботу над ним ще в середній школі, в 1960 році. Центральною фігурою є Кейн, антигерой (прототипом для якого став біблійний Каїн), приречений своїм творцем («божевільним богом») на безсмертя за непокору. Твори циклу можна розділити на дві частини: ті, де дія відбувається у рідному світі героя, і ті, де він переміщається в наш світ 80-х років 20 століття. Межею між частинами служить вірш «The Midnight Sun».

Твори циклу (внутрішня хронологія):

Вагнер заперечував, що його твори були натхненні «Конаном». У своїй статтіOnce and Future Kaneвін вказує, зокрема, що з першим твором Говарда познайомився тільки в 1962 році. Головним твором, надихнув його, автор називає роман «Мельмот Блукач» Чарльза Метьюріна.