Біллі Брегг: биография

Міні-альбом увійшов в UK Indie Charts на # 1 і провів там 26 тижнів (цей показник міг би бути вище, але реліз виявився виключений зі списків після того, як почав поширюватися по мейджор-канали). Цьому передував перевипуск: прес-агент Stiff Records Енді Макдональд (англ.Andy Macdonald), що займався створенням власного лейбла Go! Discs, отримавши примірник альбомуLife's a Riot with Spy Vs. Spy, Підписав з Virgin дистрибутивний договір і в листопаді 1983 року перевипустити платівку на власному лейблі. Після цього в січні 1984 року альбом піднявся до # 30 в UK Album Charts.

У 1984 році вийшов другий альбомBrewing Up with Billy Bragg(Go! Disc Records, 1984), в якому поряд з політичними піснями («Says Here») були представлені і романтичні баллдади («The Saturday Boy»); він піднявся до # 16 в Британії. Рік по тому Брегг випустивBetween the WarsEP (# 15 UK), збірник політичних пісень, що включав у себе кавер-версію «The World Turned Upside Down» Леона Россельсона. У 1985 році сингл «A New England», з доданим куплетом став британським хітом у виконанні Керсті Макколл.^{[~ 2]}

У 1986 році Біллі Брегг випустив альбомTalking with the Taxman about Poetry, що став першим його релізом, що мали великий комерційний успіх (# 8 UK). Тема платівки був запозичений у В. Маяковського; на її обкладинці було приведено саме це оригінальне вірш («Розмова з фининспектором поезії») в англійському перекладі.

До альбомуBack to Basics(# 37 UK, 1987) увійшли пісні трьох перших платівок:Life's A Riot With Spy Vs. Spy,Brewing Up with Billy BraggіBetween The Wars EP. У тому ж році Біллі Брегг (у супроводі MTV) відвідав СРСР, зокрема, виступив з «Акваріумом» в ГЦОЛИФКе (зал важкої атлетики «Ізмайлово»). Рік по тому його наступний візит сюди був документований фінським режисером Ханну Путтоненом, який зняв фільм «Містер Брегг їде до Москви» (Mr. Bragg Goes To Moscow), випущений компанією Visionary Ltd .. У цілому, як наголошувалося згодом, ліворадикальні ідеї Брегга були зустрінуті в СРСР з байдужістю.

У травні 1988 року благодійний сингл на підтримку організаціїChildline«She 's Leaving Home» ( у виконанні дуету Біллі Брегг - Кера Тайво) і «With a Little Help from My Friends» (Wet Wet Wet) піднявся на вершину британського хіт-параду.

У вересні 1988 року вийшов четвертий студійний альбом БреггаWorkers Playtime, вперше записаний у супроводі акомпанував ансамблю. Потім був міні-альбом політичних пісеньThe Internationale(1990): тут автор повернувся до колишнього стилю виконання, хоч і виконав деякі свої композиції в порівняно ускладнених аранжуваннях, з використанням оркестру духових інструментів. У числі пісень, включених до нього, була присвята Філу Оксу «I Dreamed I Saw Phil Ochs Last Night», адаптація пісні Ерла Робінсона «I Dreamed I Saw Joe Hill Last Night», яка в свою чергу була написана за мотивами вірша Альфреда Хейнса.

У вересні 1991 року вийшов альбомDon 't Try This at Home; сингл з нього, «Sexuality», піднявся до # 27 у Британії. Енді і Джульєт Макдональд, керівники Go! Discs Records запропонували Бреггу контракт на випуск чотирьох альбомів з виплатою мільйонного авансу; авантюри не тольок не виправдала себе, але й стала причиною фінансових труднощів для компанії. В обмін на згоду перервати дію контракту і повернути частину авансу співак отримав усі права на свій бек-каталог. Розкручування альбому він продовжив вже з акомпонуючою групою The Red Stars, до складу якої увійшов колишній учасник Riff Raff на ім'я Уіггі (Wiggy).