Вольтер: біографія

21 листопада 1694 в Парижі, в сім'ї Марі Маргеріт Домар і Франсуа Аруе народився хлопчик, записаний при хрещенні як Франсуа-Марі. Його мати, Марі Домар, померла, коли дитині було всього сім років, так що дитинство Вольтера навряд чи можна назвати щасливим. Тим більше що батька свого, Франсуа Аруе, він ніколи не любив - можливо, тому, що вважав негожим його професію нотаріуса і збирача податків. Згодом він відмовився від власного прізвища і не тільки працював, а й жив під псевдонімом. Багато дослідників вважають, що Вольтер - це анаграма латинського написання «Аруе молодший». Нелюбов Вольтера до батька виявилася настільки велика, що в 1744 році він оголосив себе незаконнонародженим нащадком бідного поета і мушкетери де Рошьрюна.

Шість років Вольтер навчався в паризькому єзуїтському коледжі. Власне, в ті часи єзуїти були кращими педагогами, і єдиним недоліком їх була надмірна побожність. Коли в 1711 році юний Вольтер закінчив коледж, практичний батько вирішив, що йому слід стати юристом, і влаштував сина для вивчення законів конторським працівником до адвоката Олену. Проте юнака куди більше цікавили драматургія та поезія, ніж вбирання адвокатської премудрості, до того ж, він входив до кола аристократів «Товариства Тампля». Суспільство це очолював герцог Вандом - глава паризьких храмовників. Дуже швидко Вольтер придбав репутацію автора чудових сатиричних віршів і дотепника. Сучасники також зазначали у Вольтера вкрай радикальні погляди.

Результатом недбайливості Вольтера в заняттях юриспруденцією і явного нехтування конторської роботою стали численні сутички з батьком, які, правда, не поставили юнака на шлях істинний. Деякі вірші його були спрямовані на герцога Орлеанського. При цьому Вольтеру приписали анонімні поеми, яких він зовсім не складав. Одне з таких творінь обійшлося йому в одинадцять місяців перебування в Бастилії. Кажуть, що в ті часи умови утримання в'язнів в цієї знаменитої паризької в'язниці були більш-менш стерпними і приносили скоріше не фізичні страждання, а моральні. Але справедливого вироку і майже року перебування за гратами Вольтеру з лишком вистачило для того, щоб ввібрати ненависть до деспотизму влади і пронести її крізь усе життя. Хоча немає лиха без добра - деякі біографи стверджують, що саме в тюремній камері Вольтер задумав і почав складати свою прославлену епічну поему «Генріада».

Після звільнення з Бастилії Вольтер займається постановкою п'єси «Едіп» - вельми слизького твори, що містить у собі, здавалося б, критику язичницьких забобонів, але насправді спрямованого проти святош. З постановки цієї трагедії на сцені театру «Комедії Франсез» двадцятичотирирічний Вольтер почав сходження до вершини слави. Вже в той час його проголосили гідним суперником Расіна, Корнеля та Софокла. До речі, «Едіп» йшов вже під псевдонімом «Вольтер». Правда, автор не посоромився додати до підпису короткий аристократичне «де».

Тоді ж Вольтер написав перший варіант епічної поеми про короля Генріха IV - пізніше твір буде відоме як «Генріада». Подібні твори принесли йому прихильність короля, і до тридцяти років він вважався провідним письменником Франції. Але наприкінці 1725 Вольтер знову впадає в немилість.

Зазнавши образі нащадка однієї з родовитих прізвищ Франції, юного де Роан-Шабо, промовчати Вольтер не зумів. Зрозуміло, що відповідь його була точним і колючим, а про коректність і говорити не доводилося. Через пару днів Роан-Шабо і Вольтер знову зіткнулися в театрі та обмінялися образами. Однак шевальє пішов і далі. Герцог де Сюллі запросив Вольтера на обід, під час якого письменника викликали на вулицю. Там він зазнав нападу, а Роан-Шабо з вікна карети давав вказівки нападникам. Практично всі приятелі Вольтера з аристократів підтримали письменника в цій ситуації. Однак у квітні 1726 уряд, щоб уникнути ускладнень, посадило в Бастилію НЕ кривдника, а потерпілого.

Через пару тижнів Вольтер був звільнений з умовою, що він покине Париж. Він мріяв розрахуватися з шевальє, але загроза наступного арешту змусила його перетнути Ла-Манш і влаштуватися в Англії. Фактично, в туманному Альбіоні він прожив з травня 1726 до початку 1729. В Англії Вольтер з величезним інтересом знайомився з особливостями життя населення, багато читав і відвідував театри. Особливо французького письменника вразили своїм живим дією п'єси Шекспіра. Вольтер вважав, що Англія дала йому можливість примножити власний досвід. Тут же він подружився з Попом і Свіфтом, зацікавився роботами Ньютона і вченням деїстів, які стверджували, що віруючому для чесноти досить почитати Бога, а не відвідувати церкву і вивчати Святе Письмо. Але найбільший вплив на світосприйняття Вольтера зробило знайомство з філософом Джоном Локком, раціоналістом-емпіриком.

Комментарии