Чарлі Чаплін: биография

Чарлі вперше виступив на сцені в 1894 році, у віці п'яти років, замінивши в програмі мюзик-холу свою матір, через проблеми з гортанню, і пізніше вона і зовсім втратила голос, необхідний для співочої роботи. Маленький Чарлі зірвав овації глядачів, які стали кидати на сцену монетки і купюри. Він ще сильніше підкорив публіку, ставши з дитячою безпосередністю збирати ці гроші прямо під час виступу. На сцені Ханна більше не з'являлася.

Ханна Чаплін незабаром після смерті чоловіка важко захворіла. У 1896 році вона втратила розум і пізніше була поміщена в психіатричну клініку. Брати Сід і Чарлі (разом з матір'ю) опинилися у робочому будинку в Ламбеті, а потім були віддані в школу для сиріт і бідних дітей. Вони змушені були самостійно заробляти на життя.

В кінці 1898 року Чаплін поступив в дитячу танцювальну групу «Вісім Ланкаширських хлопців». Цікаво, що пізніше критики називали фільми Чапліна «фільм-балет». На різдво 1900 року «Ланкаширські хлопці» брали участь в пантомімі «Попелюшка»; Чаплін у костюмі кішки вперше отримав можливість розсмішити глядачів. Навесні 1901 року Чаплін йде з «Ланкаширських хлопців». Чарлі рідко відвідував школу, працював продавцем газет, помічником лікаря, у друкарні і т. д., але ніде довго не затримувався через малий віку.

У 1903 році він (у віці 14 років) отримав постійну роботу в театрі і роль посильного Біллі у п'єсі «Шерлок Холмс». У цей час Чаплін був практично неписьменним. Коли йому вручили текст ролі, він боявся, що його попросять прочитати вголос кілька абзаців. Роль йому допоміг вивчити брат Сідні.

Протягом декількох років Чарлі також грає у вар'єте. З 16 років регулярно грав на скрипці по 4-16 годин на день, брав уроки у театрального диригента, або його знайомих.

21 лютого 1908 отримує місце актора в театральному підприємстві Фреда Карно, яке поставляло готові скетчі і пантоміми для цілого ряду мюзик-холів, і незабаром стає одним з ключових акторів у низці постановок (деякі з них він пізніше адаптував для екрану).

Перші роки в США (1910-1913)

Чаплін з трупою Карно був на гастролях в США з вересня 1910 року по червень 1912 року. У 1912 році він на п'ять місяців повертається до Англії, а 2 жовтня знову разом з трупою Карно він приїхав в США, і цього разу прийняв рішення залишитися в цій країні. Чаплін ділив одну кімнату з Артуром Стенлі Джефферсоном, який пізніше прославився під псевдонімом Стен Лорел.

Під час одного з виступів Чапліна зауважив кінопродюсер Мак Сеннет. Гра Чарлі сподобалася Маку, і він запросив артиста на роботу в свою студію «Кістоун» (en: Keystone Studios). 23 вересня 1913 Чаплін уклав контракт з «Кістоун» з платнею в 150 доларів на тиждень.

Спочатку молодому акторові було важко пристосуватися до нових для нього вимогам кінематографа. Після першого фільму Сеннетт навіть зізнавався, що рішення взяти в команду Чапліна було помилковим. Багато істориків і біографи сходяться на думці, що на рішення Сеннетт дати Чарлі ще один шанс вплинула Мейбл Норманд, у той час - одна з головних зірок студії.

Мак Сеннет з труднощами, але все ж дав можливість Чапліну зніматися далі. Однак поступово картини з молодим актором стали приносити прибуток, і Чаплін став однією із зірок кіностудії. Чаплін надійшов у розпорядження Норманд, що виступала як сценариста і режисера, проте Чарльз хотів сам робити свої фільми. На знімальному майданчику вони часто сварилися і не погоджувалися з рішеннями друг-друга. Але це не зіпсувало їх відносин. Чаплін і Норманд залишилися друзями і після того, як висхідну зірку дали можливість самостійно знімати кіно, і після того, як він покинув «Кістоун».