Джон Баньян: биография

Борючись зі своєю недавно знайденої вірою, Баньян ставав все більш і більш пригніченим, що призвело до психічного та фізичного розладу. У цей період своєї боротьби Баньян почав свою чотирирічну дискусію і мандрівка з кількома бідними жінками-членами дисидентської релігійної групи, які відвідували церкву Святого Іоанна. Все більше і більше Баньян порівнював себе зі Святим Павлом, який називав себе «главою всіх грішників», і вірив, що він належить до духовної еліти, обраної Господом. Баньяна хрестили, і він став членом баптистської церкви Бедфорда в 1653 році. Вступивши в церкву Бедфорда, Баньян почав слідувати вченням свого пастора, Джона Гіффорд.

Баньян був відкритий для всіх володіють біблійної вірою в Ісуса Христа і що борються з тими, хто викликав розбіжності з питання часу і форми хрещення. Перше письмове підтвердження того, що Баньян був баптистом, з'являється набагато пізніше, імовірно, близько 1690 року, вже після смерті баньян. Залишилися церковні записи хрещення Джона-немовляти в 1628 році, а також хрещення його новонароджених дітей: Мері в 1650, Елізабет у 1654 і Джозефа в 1672 році. Баньян знову стверджує, що чув голоси і що в нього були видіння, так само як і в Святої Терези і Вільяма Блейка. Ще в Елстоу Мері народила сліпу дочку, також названу Мері, і другу дочку, Елізабет, незабаром після яких народилося ще двоє, Джозеф і Томас. У 1655 році, після переїзду в Бедфорд, померли і його дружина, і його наставник Джон Гіффорд. Баньян був убитий горем, і його здоров'я сильно похитнулося, хоча в тому ж 1655 році він став дияконом церкви Святого Павла в Бедфорді, і почав з успіхом проповідувати.

Баньян був вкрай не згоден з навчаннями квакерів, і в 1657-1658 роках взяв участь у письмових дебатах з деякими з їхніх лідерів. Спочатку Баньян опублікував «Певні Відкриті Святі Істини», де він різко критикує переконання квакерів. Квакер Едвард Бурроу відповів йому «Справжньою Вірою в Вчення Світу». Баньян зустрів памфлет Бурроу «Доказом якихось Відкритих Святих Істин», на що Бурроу відповів «Правдою (найсильніший з Всього), що свідчить Далі». Пізніше лідер квакерів Джордж Фокс вступив у словесну перепалку з баньяном, опублікувавши спростування його есе «Розкрита Велика Таємниця Великої Блудниці». Бедфордской баптисти були помірними у своїх поглядах, вони вважалися більш ліберальними щодо церковного управління, ніж пресвітеріани, і більш консервативними у питаннях церковних догматів, ніж такі антіномійскіе секти, як квакери. Баньян критикував квакерів за їх впевненість у своєму власному «внутрішньому світі», а не в буквальному слові Біблії. Пуритани були старанними біографами своєї духовної власного життя, і намагалися знайти свідоцтва релігійного значення як у власному житті, так і в літературі.

Тюремні ув'язнення

Популярність і популярність Баньян росли, і він ставав все більш і більш улюбленою метою для наклепів і лихослів'я; його звинувачували в тому, що він «чаклун, єзуїт, розбійник», і що у нього є коханки і безліч дружин. У 1658 році, у віці 30 років його заарештували за проповідь у містечку Ітон Сокон, і в 1658 році його звинуватили в проповідуванні без ліцензії. Незважаючи на це він продовжував до листопада 1660 року, коли його посадили в окружну в'язницю на Силвер Стріт в Бедфорді. Баньян одружився вдруге, на Елізабет, з якою у нього було ще двоє дітей, Сара і Джозеф. У тому ж самому році, з Реставрацією монархії Чарльзом II, почалося переслідування баньян, так як країна повернулася до англіканства. Молитовні будинки були закриті, і всі громадяни повинні були відвідувати англіканські парафіяльні церкви. Караним законом стало «проведення святих богослужінь у невідповідності з ритуалами церкви або не за розпорядженням Єпископа на звернення до пастви». Баньян більше не міг вільно проповідувати, він позбувся права, яким він користувався під час пуританської Республіки, і 12 листопада 1660 його заарештували під час приватної проповіді в Нижньому Самселле, на південь від Бедфорда.