Про знаменитості
Едвард Джон Сміт: біографія
-
англійська морський офіцер, відомий як капітан пасажирського лайнера «Титанік»
Біографія
Едвард Джон Сміт народився в 1850 році в містечку Хенлі (Сток-он-Трент) в сім'ї гончара Едварда Сміта і Кетрін Хенкок (уродженої Марш). Провчившись у школі, у віці тринадцяти років хлопчик відправився до Ліверпуля, щоб розпочати морську кар'єру. У 1867 році він був узятий в якості помічника до складу судна «Сенатор Уебер» (англ.Senator Weber). Першим кораблем, яким командував Сміт, став 1000-тонний «Ліззі Феннелл» (Lizzie Fennell), що займався транспортуванням товарів. Однак з 1880 року Сміт почав працювати на пасажирських суднах, влаштувавшись на роботу в компанію «White Star Line». Він командував такими кораблями як «Маджестік», «Адріатика» і «Олімпік». Незважаючи на те, що він користувався великою повагою, на суднах під його командуванням часто відбувалися інциденти. Так в 1889 році «Репаблік» під його командуванням сів на мілину, в 1904 сталася пожежа на пароплаві «Маджестік», в 1906 році ще одна пожежа сталася на його пароплаві «Балтік», в 1909 їм був посаджений на мілину «Адріатика», а в 1911 році відбулося зіткнення керованого ним «Олімпіка» і британського військового крейсера «Хоук».
Незважаючи на подібний послужний список, Сміт користувався високою популярністю серед членів екіпажу і пасажирів. Завдяки цьому, а також, не в останню чергу, в силу багатого досвіду, йому було доручено командувати пасажирським лайнером «Титанік» у його першому плаванні, після чого капітан повинен був вийти на пенсію.
10 квітня 1912 Сміт, одягнений у капелюх-казанок і довге пальто, сів біля свого будинку в таксі і вирушив у саутгемптонській порт. Близько 7 години ранку він піднявся на борт «Титаніка», а о 12 годині лайнер відчалив від пристані, при цьому ледь не зіткнувшись з американським лайнером «Нью-Йорк». 14 квітня в 23.40 «Титанік» натрапив на айсберг; корпус судна отримав численні пробоїни, і корабель пішов на дно. Достеменно невідомо, як саме загинув в ту ніч капітан Сміт. Проте Роберт Баллард у своїй книзіThe Discovery of the TitanicВисловив припущення, що о 2.13 ночі, всього за 10 хвилин до остаточного занурення корабля під воду, Сміт повернувся на капітанський місток, де й зустрів смерть. Згодом ця ідея була використана у фільмі Титанік 1997 року, де роль капітана виконав Бернард Хілл.
