Французский император Наполеон при недюжинном уме и выдающемся стратегическом мышлении отличался некоторой склонностью к полноте и исключительно маленьким ростом. Впоследствии в психологии даже стали применять термин «комплекс Наполеона» – для определения одной из достаточно распространенных мужских проблем. Но, невзирая на свой незначительный рост, император Франции слыл большим ловеласом, страдал немереным сладострастием и имел неуемный интерес к противоположному полу.
Как-то Наполеон вместе с Мюратом, верным ему полководцем кавалерии, отправился в рейд по парижским борделям – разумеется, инкогнито и соблюдая все меры предосторожности. В одном из столь желанных для него заведений содержательница борделя, конечно же, узнавшая императора и потрясенная столь высоким доверием, оказанным ей со стороны коронованной особы, приложила все усилия, для того чтобы Их Императорское Величество осталось довольно. Она даже лично принялась помогать ему снимать верхнюю одежду. В результате ее стараний знаменитая треуголка Наполеона оказалась на самой верхней вешалке – мадам очень боялась, что легендарную шляпу случайно или намеренно похитят.
Ранним утром Мюрат и Наполеон, пресыщенные продажной любовью местных девиц, собрались незаметно покинуть бордель. Красавец и великан Мюрат быстро оделся, застегнул пуговицы мундира и уже направился к дверям, но ему пришлось задержаться. Маленький рост и усердие хозяйки борделя сыграли с Наполеоном злую шутку – он подпрыгивал в тщетных попытках достать заветную треуголку. Смущенный Мюрат, наблюдая за мучениями императора, с вежливой прямотой спросил:
– Сир! Позволите ли вы мне помочь вам? Ведь мой рост выше вашего как минимум на голову…
Наполеон мрачно посмотрел на своего спутника, наморщил лоб и заметил:
– Вы неправы, Мюрат. Вовсе вы не выше меня, вы просто длиннее. И кстати, с помощью изобретения Гильома этот ваш недостаток очень легко исправим!
Мюрату, как и всем, было известно, что Гильом изобрел гильотину, а потому шутка Его Величества показалась ему отнюдь не забавной.