Підтверджено експертом. Володимир Нарбут

На початку XX століття Володимир Іванович Нарбут, талановитий поет і улюбленець дам, мабуть, вирішив застосувати досвід Гумільова для стимуляції власної творчості, хоча сам геть це заперечував. Як відомо, Гумільов не раз побував по Африці і надихнувся там на створення прекрасних віршів - ось і Нарбут вирішив помандрувати. Як би там не було, а в 1913 році він несподівано і, здавалося б, безслідно зник зі столиці Росії. Ніхто з друзів не мав поняття, куди поїхав Нарбут, у яких справах і коли повинен повернутися.

Минуло близько двох місяців, і кілька петербурзьких газет отримали вкрай цікаву телеграму, що містить коротку, але приголомшливу інформацію. Текст телеграми говорив наступне: «У Джибуті Володимир Нарбут, поет і мандрівник, повідомляє про свої заручини з дочкою великого імператора всій Абіссінії і найближчих земель Менеліка II». Більшість редакцій цю інформацію притримало - адже така звістка слід було все ж таки перевірити. Проте через короткий час друзі Нарбута стали отримувати листи з марками і штемпелями Абіссінії, а в листах Нарбут розписував своє перебування в цій далекій африканській країні. Правда, буквально за три тижні характер листів змінився, і Володимир став скаржитися на нудьгу і повідомляти, що імператорська дочка зовсім не так вже чарівна, як здалося йому спочатку ...

Минуло ще півроку, і Нарбут з'явився в Петербурзі. Як сувенір із далекої країни він привіз лише болотну лихоманку і довго від неї лікувався на батьківщині. Розповідями поета про його мандрах по Африці і любові до негритянської принцесі ніхто не вірив, і найчастіше друзі з усмішками запитували:

- Ти скажи-но нам чесно, Володимир, де весь цей час стовбичив? Якщо в Рязані - то яким чином ухитрився марки абіссінські добути і лихоманкою заразитися?

Перший час Нарбут гарячкував і доводив, а потім махнув рукою і гордовито заявив:

- А Гумільову ви вірите, що він в Африці був? Якщо вірите, то нехай він мене і проекзаменує!

Ця ідея всім дуже сподобалася. Іспит обставили з усією можливою урочистістю, зібравшись в улюбленому кафе «Цеху поетів». Гумільов серйозно подивився на Нарбута і приступив до справи:

- Іспит важкий буде. Я так розумію, що ти мов не знаєш, інтересу до історії не проявляв ... Добре! Ти повинен знати, що означає слово «Текелі».

- Ще б пак! - Хмикнув Нарбут. - Як не знати! Третина коньяку, третина рому, сік лимона і содова. Але я цю суміш пив тільки без лимона! А то присмак неприємний ...

Навколишні з цікавістю подивилися на Гумільова, і той підтвердив:

- Все вірно! І лимон там точно зайвий ... А скажи-но, в Джибуті ти на поїзді приїхав?

- Ну не пішки ж, звичайно, прийшов! - Здивувався питанню Нарбут.

- Ну і що ж у нас від вокзалу в Джібуті направо буде?

- Сад фруктовий.

- Правильно ... - протягнув Гумільов. - А що за садом знаходиться?

- Якась давня вежа ... - із сумнівом відповів Нарбут.

- Добре! - Кивнув Гумільов. - Ну а якщо цю вежу праворуч обійти?

Тут Нарбут помітно зніяковів.

- Ну ... При дамах про це незручно ... Але ти ж сам знаєш - там ...

- Точно! Що ж, підтверджую! - Урочисто заявив Гумільов. - Володимир Нарбут в Джібуті був!

- Ось! - Розправив плечі Нарбут. - Якби ви в мені не сумнівалися ... А так - всім каву, а нам з Гумільовим - коньяку!