Джордж Байрон: биография

Біографія

Дитинство

Бідність, в якій народився Байрон, і від якої не позбавив його титул лорда, дала напрямок його майбутній кар'єрі. Коли він народився (на Хол-Стріт у Лондоні, 22 січня 1788 року), батько його вже спустив всі свої землі, а мати повернулася з Європи з невеликими залишками свого стану. Леді Байрон оселилася в Абердіні, і її «кульгавою хлопчина», як вона називала сина, був відданий на рік в приватну школу, потім переведений в класичну гімназію. Про дитячі витівки Байрона розповідають багато історій. Сестри Грей, няньчити маленького Байрона, знаходили, що ласкою можна робити з ним, що завгодно, але його мати завжди виходила з себе від його неслухняності і кидала в хлопчика чим попало. На спалаху матері він нерідко відповідав глузуванням, але, одного разу, як він сам розповідає, у нього відняли ніж, яким він хотів заколоти себе. У гімназії він вчився погано, і Мері Грей, що читала йому псалми і Біблію, принесла йому більше користі, ніж гімназичні вчителя. У травні 1798 р., ставши пером, десятирічний Байрон так сильно закохався у свою кузину Мері Дафф, що, почувши про її заручини, впав у істеричний припадок. У 1799 р. він вступив до школи лікар Гленн, де пробув два роки і весь час лікував свою хвору ногу, після чого достатньо видужав, щоб одягати чоботи. У ці два роки він учився дуже мало, зате прочитав всю багату бібліотеку доктора. Перед від'їздом до школи в Херроу Байрон знову закохався - в іншу кузину, Маргариту Паркер, і в очікуванні побачення з нею не міг ні їсти, ні спати. У 1801 р. він виїхав до Херроу; мертві мови і старовину зовсім не приваблювали його, але зате він з величезним інтересом прочитав всіх англійських класиків і вийшов зі школи з великими знаннями. У школі він славився лицарським ставленням до товаришів і тим, що завжди заступався за молодших. Під час канікул 1803 р. він знову закохався, але на цей раз набагато серйозніше, ніж раніше - в міс Чаворт - дівчину, батька якої убив «поганий лорд Байрон». У сумні хвилини свого життя він нерідко шкодував, що вона відкинула його.

Юність і початок творчості

У Кембриджському університеті Байрон поглибив свої наукові знання. Але більше він відзначився мистецтвом плавати, їздити верхи, боксувати, пити, грати в карти і т. п., тому лорд постійно потребував грошей і, як наслідок, «залазив у борги». У Херроу Байрон написав кілька віршів, і в 1807 році у пресі з'явилася його перша книга - «Hours of idleness» (Годинник Дозвілля). Це зібрання віршів вирішило його долю: випустивши збірник у світ, Байрон став зовсім іншою людиною. Нещадна критика на «Години дозвілля» з'явилася в «Единбурзькому Огляді" лише через рік, за який поет написав велику кількість віршів. Стань ця критика відразу ж після виходу книги, Байрон, може бути, абсолютно кинув б поезію. «Я написав за півроку до появи нещадної критики 214 сторінок роману, поему у 380 віршів, 660 рядків" Босвортского поля "і безліч дрібних віршів, - писав він міс Фегот, з сімейством якої дружив. - Поема, приготована мною до друку - сатира ». Цією сатирою він і відповів «Единбурзькому обозрение». Критика першої книги страшно засмутила Байрона, але свою відповідь - «Англійські барди і шотландські критики» («English Bards and Scotch Reviewers») - він видав лише навесні 1809 року. Успіх сатири був величезним і зміг задовольнити ураженого поета.

Перша подорож

У червні цього ж року Байрон вирушив у подорож. Можна припускати, що молодий поет, здобули блискучу перемогу над своїми літературними ворогами, виїхав за кордон задоволеним і щасливим, але це було не так. Байрон залишив Англію в страшно пригніченому стані духу, а, побувавши в Іспанії, Албанії, Греції, Туреччини та Малої Азії, повернувся ще більш пригніченим. Багато хто, ототожнюючи його з Чайльд-Гарольдом, припускали, що за кордоном, подібно до свого героя, він вів дуже непомірну життя, але Байрон і друковано, і усно протестував проти цього, підкреслюючи, що Чайльд-Гарольд - лише плід уяви. Томас Мур говорив на захист Байрона, що той був дуже бідним, щоб утримувати гарем, і, крім того, мав романтичну пристрасть до невідомої дівчини, їздила з ним, переодягнутої хлопчиком. До того ж, Байрона турбували не тільки фінансові труднощі. У цей час він втратив матір, і, хоч ніколи не ладнав з нею, але, тим не менш, дуже сумував.