Джонатан Свіфт: биография

У першу чергу це відноситься до тетралогії «Подорожі Гуллівера», яка стала однією з класичних і найбільш часто популярних книг у багатьох країнах світу, а також десятки разів екранізувалася. Правда, при адаптації для дітей і в кіно сатиричний заряд цієї книги вихолощується.

Філософська і політична позиція

Світогляд Свіфта, за його власними словами, остаточно склалося ще в 1690-і роки. Пізніше, в листі від 26 листопада 1725 своєму другу, поетові Олександра Поупа Свіфт пише, що мізантропи виходять з людей, які вважали людей краще, ніж вони є, а потім зрозуміли, що не справдилися. Свіфт ж «не має ненависті до людства», тому що ніколи не мав жодних ілюзій на його рахунок. «Ви і всі мої друзі повинні подбати про те, щоб мою нелюбов до світу не приписували віком; в моєму розпорядженні є надійні свідки, які готові підтвердити: з двадцяти до п'ятдесяти восьми років це почуття залишалося незмінним». Свіфт не поділяв ліберальної ідеї про вищу цінність прав окремої людини, він вважав, що, наданий самому собі, людина неминуче скотиться до скотського аморалізм йеху. Для самого ж Свіфта мораль завжди стояла на початку списку людських цінностей. Морального прогресу людства він не бачив (швидше, навпаки, зазначав деградацію), а до наукового прогресу він ставився скептично і ясно показав це в «Подорожах Гуллівера».

Важливу роль у підтримці суспільної моралі Свіфт відводив англіканської церкви, яка, на його думку, відносно менше зіпсована вадами, фанатизмом і довільними збоченнями християнської ідеї - у порівнянні з католицизмом і радикальним пуританізму. У «Казці бочки» Свіфт висміював теологічні суперечки, а в «Подорожах Гуллівера» описав знамениту алегорію непримиренної боротьбитупоконечникипротигострокінечників. У цьому, як не дивно, причина його незмінних виступів проти релігійної свободи в британському королівстві - він вважав, що релігійний розбрат підриває суспільну мораль і людське братерство. Ніякі богословські розбіжності, на думку Свіфта, не є серйозною причиною для церковних розколів, і тим більше - для конфліктів. У памфлеті «Міркування про незручність знищення християнства в Англії» (1708) Свіфт протестує проти лібералізації релігійного законодавства в країні. На його думку, це призведе до розмиву, а в перспективі - до «скасування» в Англії і християнства, і всіх пов'язаних з ним моральних цінностей.

У такому ж дусі витримані й інші саркастичні памфлети Свіфта, а також - з поправкою на стиль - його листи. У цілому творчість Свіфта можна розглядати як заклик знайти шляхи поліпшити людську природу, відшукати спосіб підняти її духовну і розумну складові. Свою Утопію Свіфт запропонував у вигляді ідеального суспільства благородних гуигнгнмов.

Політичні погляди Свіфта, як і релігійні, відображають його прагнення до «золотої середини». Свіфт рішуче виступав проти всіх видів тиранії, однак настільки ж рішуче вимагав, щоб незадоволене політична меншість підкорялася більшості, утримуючись від насильства та беззаконня. Біографи зазначають, що незважаючи на мінливість партійної позиції Свіфта, його погляди залишалися незмінними протягом всього його життя. Ставлення Свіфта до професійних політиків найкраще передають відомі слова мудрого короля велетнів: «всякий, хто замість одного колоса або одного стебла трави зуміє виростити на тому ж полі два, надасть людству і своїй батьківщині велику послугу, ніж всі політики, взяті разом».

Свіфта іноді зображують мізантропом, посилаючись на те, що у своїх творах, особливо в IV подорожі Гуллівера, він нещадно картає людство. Однак такий погляд важко поєднати зі всенародною любов'ю, якої він користувався в Ірландії. Важко також повірити, що Свіфт зобразив моральне недосконалість людської природи з метою познущатися над нею. Критики відзначають, що в викриттях Свіфта відчувається щирий біль за людину, за його невміння досягти кращої долі. Найбільше Свіфта виводило з себе зайву людське зарозумілість: він писав в «Подорожах Гуллівера», що готовий поблажливо поставитися до будь-якого набору людських пороків, але коли до них додається ще й гордість, «терпіння моє виснажується». Проникливий Болінгброк якось зауважив Свіфту: якби він справді ненавидів світ так, як змальовує, він би так на цей світ не лютував.